Le canal de Panama : franchissement par écluses, pas au niveau de la mer

Les navires traversant le canal de Panama ne naviguent pas au niveau de la mer. Un système d'écluses les hisse à 26 mètres (85 pieds) au-dessus du niveau de la mer pour traverser le lac Gatun, avant de les redescendre de l'autre côté.

Fonctionnement

1. Le navire entre dans l'écluse au niveau de la mer.
2. Portes fermées ; l'eau du lac Gatun remplit la chambre, soulevant le navire.
3. Traversée du lac Gatun (26 m au-dessus du niveau de la mer).
4. Entrée dans les écluses de descente ; l'eau s'évacue, abaissant le navire au niveau de l'autre océan.

Trajet total : ~77 km (48 miles), généralement 8 à 10 heures.