Sentiers dans Linville Gorge, Caroline du Nord

Peu d'endroits offrent plus d'opportunités pour la randonnée et le trekking que les Blue Ridge Mountains de Caroline du Nord, et la zone sauvage de Linville Gorge à elle seule compte près de 64 km de sentiers. S'étendant sur 4 850 hectares de pentes accidentées et montagnes luxuriantes, la zone sauvage est coupée du nord au sud par la rivière Linville, et les deux rims est et ouest du canyon offrent de nombreuses options de randonnée.

Sentier Linville Gorge

L'un des sentiers les plus fréquentés de la zone sauvage, et le plus long à 18,5 km, le Linville Gorge Trail longe la rivière sur sa rive ouest, descendant le long de pentes raides parsemées de rochers et de forêts denses de feuillus. Le sentier approche fréquemment la berge, offrant d'excellentes vues et accès à de nombreuses formations rocheuses inhabituelles. En raison de la difficulté du terrain, la randonnée complète prend souvent deux jours, et le camping backcountry nocturne est permis entre mai et octobre avec un permis. Ce sentier se connecte aussi à de nombreux sentiers plus courts le long du rim ouest de Linville Gorge.

Sentiers du rim ouest

Neuf sentiers explorent le rim ouest de Linville Gorge, la plupart accessibles depuis divers départs le long de la Route 138. Le Linville Falls Trail long de 4,5 km est l'option la plus au nord, avec trois belvédères panoramiques et vues sur une série de chutes dévalant à travers Linville Gorge. Le sentier le plus facile est probablement le Pine Gap Trail, qui descend graduellement sur 1,6 km dans le canyon et se connecte au Linville Gorge Trail au fond. Beaucoup des sentiers du rim ouest intersectent le Linville Gorge Trail, vous permettant de descendre dans le canyon par un sentier et de remonter par un autre, en utilisant le Linville Gorge Trail comme route de liaison.

Sentiers du rim est

Les sentiers du rim est sont plus diversifiés que ceux du rim ouest, vous pouvez donc soit explorer le canyon lui-même, soit randonner jusqu'au sommet de plusieurs pics qui dominent la moitié est de la zone sauvage Linville Gorge. Une randonnée populaire — bien qu'ardue — parcourt 1,9 km le long du Table Rock Summit Trail jusqu'au sommet du mont Table Rock à 1 198 m. Le sommet récompense les randonneurs avec une vue panoramique sur le canyon et le paysage environnant. Si vous voulez explorer le côté est du canyon, vous pouvez descendre à la rivière par le Devil's Hole Trail de 2,4 km ou le Spencer Ridge Trail de 2,8 km. La plupart des huit sentiers du rim est sont accessibles depuis la Forest Road 210, qui se détache de la Route 181 au sud de Jonas Ridge.

Considérations pour la randonnée

Beaucoup de sentiers dans la zone sauvage Linville Gorge sont ardus, impliquant montées et descentes raides sur terrain rocheux et inégal. Les randonneurs doivent évaluer si une randonnée est dans leurs capacités. Chaussures robustes, cartes de sentiers précises et beaucoup d'eau sont essentielles. L'eau des ruisseaux, sources ou de la rivière elle-même doit être filtrée, traitée ou bouillie avant d'être bue. Vous pouvez obtenir cartes et permis de camping backcountry au bureau du Grandfather Ranger District sur East Lawing Drive. Prévenez toujours quelqu'un de votre destination avant de partir sur un sentier, et randonnez avec un compagnon, surtout si vous n'avez jamais randonné dans Linville Gorge auparavant.