Camping sur le Cabin Trail, Linville Gorge, Caroline du Nord

Nichée dans les montagnes de l'ouest de la Caroline du Nord, la zone sauvage de Linville Gorge de 4 850 hectares (12 000 acres) fait partie de la forêt nationale de Pisgah et est parfois appelée le « Grand Canyon de l'Est ». Le canyon escarpé, formé par la rivière Linville et bordé par Jonas Ridge et Linville Mountain, offre aux visiteurs des vues panoramiques sur des pentes boisées, des chutes d'eau et la rivière éponyme. Les activités récréatives telles que l'escalade, la chasse, la pêche et 62 km (39 miles) de sentiers de randonnée abondent dans la zone sauvage. Bien qu'il n'y ait pas de campings aménagés dans la Linville Gorge Wilderness, le camping est autorisé pour les randonneurs avec sac à dos, y compris ceux empruntant le Cabin Trail.

À propos du sentier

Long de seulement 1,2 km (0,75 mile), le Cabin Trail, qui débute le long du bord ouest de Linville Gorge, est le sentier le plus court de la zone sauvage, mais ne vous y trompez pas. C'est un sentier extrêmement raide et accidenté qui commence près de l'ancien site d'un chalet de chasse et descend jusqu'à la rivière Linville au fond du canyon. Sur cette courte distance, le sentier perd environ 300 m (1 000 ft) d'altitude avant de rejoindre le Linville Gorge Trail, qui longe la rivière. L'automne est l'une des meilleures périodes pour randonner, quand les températures sont fraîches et que les forêts environnantes explosent en rouges, oranges et jaunes vibrants. Les départs de sentiers et parkings pour les sentiers du bord ouest, dont le Cabin Trail, se trouvent juste au large de la N.C. 1238 / Kistler Memorial Highway.

Camping le long du sentier

Le camping sauvage et le backpacking sont autorisés le long du Cabin Trail et de la plupart des autres sentiers du bord ouest, bien que des permis gratuits soient requis les week-ends et jours fériés uniquement de mai à octobre. Les permis s'obtiennent au bureau du Grandfather Ranger District par courrier ou en personne. Le camping n'est pas autorisé à moins de 60 m (200 ft) des sentiers, et les campeurs sont priés de minimiser leur impact en évitant les zones et sites surfréquentés, en ramassant les déchets, en emportant tous leurs ordures et en enterrant les déchets humains à au moins 15 cm (6 pouces) de profondeur. Utilisez les foyers existants ou un réchaud de randonneur si possible ; si vous devez faire un feu, tenez-le petit et noyez-le soigneusement une fois terminé. Effacez toute trace des zones déblayées pour le feu ou le couchage en remplaçant ou dispersant branches et feuilles.

Précautions et considérations

En raison de la forte pente du Cabin Trail, les randonneurs doivent porter des chaussures de randonnée montantes, faire preuve de prudence et avancer lentement pour ne pas se tordre la cheville. Certains sentiers sauvages ne sont pas bien balisés ni entretenus, il est donc judicieux d'avoir une boussole et une carte officielle de la région avant de partir. Tous les randonneurs dans la Linville Gorge Wilderness doivent être capables d'identifier et de surveiller les copperheads (agkistrodons) et les crotales des bois (timber rattlers), deux serpents venimeux originaires de la région. Ours, cerfs et ratons laveurs sont aussi présents, donc les randonneurs doivent stocker tous les déchets et aliments dans des contenants hermétiques loin de leur camp et ne jamais laisser de nourriture sans surveillance.

Sentiers et campings à proximité

Plusieurs autres sentiers longent la Kistler Memorial Highway sur le bord ouest de Linville Gorge, beaucoup se connectant au Linville River Trail de 18,5 km (11,5 miles) qui serpente le long de la rivière au fond du canyon. L'un des plus populaires est le Linville Falls Trail, qui offre plusieurs belvédères sur les étages supérieurs et inférieurs de la cascade. De plus, une section de 17,7 km (11 miles) du Mountains-to-Sea Trail de Caroline du Nord, un sentier de près de 1 600 km (1 000 miles) s'étendant des Great Smoky Mountains aux Outer Banks, passe le long du bord ouest du canyon. Pour les campeurs préférant des sites aménagés, le Mortimer Campground est le plus proche de la Linville Gorge Wilderness. Ouvert d'avril à novembre, il inclut des emplacements pour tentes et VR, eau potable, toilettes, douches et abri de pique-nique.