Randonnée aux Mormon Rocks, Californie

Composées de grès friable et soulevées à travers la croûte terrestre par le déplacement des plaques tectoniques, les Mormon Rocks jaillissent du sol du parc national de San Bernardino, s'élevant à 60 m (200 ft) au-dessus d'un paysage de roches et de broussailles. Les Mormon Rocks se trouvent directement sur la faille de San Andreas, et les visiteurs profitent d'une vue imprenable sur cette formation rocheuse ancienne en parcourant le Mormon Rocks Interpretive Trail.

Trouver le départ du sentier

Le Mormon Rocks Interpretive Trail commence à la caserne de pompiers Mormon Rocks sur l'Highway 138, à environ 25 minutes de la ville de San Bernardino. Depuis San Bernardino, prenez l'I-15 nord jusqu'au Cajon Pass et sortez sur l'Highway 138, puis direction ouest sur 1,5 mile (2,4 km) jusqu'à la caserne sur votre gauche. Toilettes sèches et grand parking disponibles, l'entrée du sentier est clairement indiquée. La randonnée fait environ 1,6 km (1 mile) aller-retour, et le sentier approche mais ne traverse pas la formation rocheuse.

À propos du sentier

Avec un dénivelé de seulement 60 m (200 ft), le Mormon Rocks Interpretive Trail est une randonnée assez facile qui prend rarement plus de 45 minutes. Le sentier serpente à travers le terrain désertique du Cajon Pass, finissant par atteindre une crête d'où vous profitez d'une vue ininterrompue sur les Mormon Rocks et les montagnes au-delà. De nombreux panneaux d'interprétation le long du chemin informent les visiteurs sur l'histoire de la région : premiers colons, peuple Mojave qui habitait autrefois les lieux, et l'importance du Cajon Pass dans l'expansion des chemins de fer au XIXe siècle.

Considérations

Le Mormon Rocks Interpretive Trail est ouvert toute l'année et offre de superbes paysages en toute saison, bien que les fleurs sauvages en fleurs rendent le printemps particulièrement pittoresque. La région connaît des températures extrêmement élevées, surtout en été, alors apportez beaucoup d'eau et ne vous surmenez pas. Des brochures détaillant les sites le long du sentier sont disponibles à la caserne et sur le site de la forêt nationale de San Bernardino. Les randonneurs sont autorisés à quitter le sentier pour explorer les rochers, mais avec prudence. Le camping en arrière-pays est aussi permis, mais vous devez être à au moins 400 m (1/4 mile) de l'autoroute. Les feux de camp sont interdits et vous devez pratiquer le camping sans trace.

Sentiers à proximité

Autres randonnées dans la région : le Middle Fork Trail, un trek exigeant commençant au bout de Middle Fork Road, à environ 20 minutes à l'ouest de l'I-15. Ce sentier couvre un terrain montagneux bien plus important que le Mormon Rocks Trail, emmenant les randonneurs sur une difficile randonnée aller simple de 8,8 km (5,5 miles) (17,6 km aller-retour) jusqu'à un col de montagne connu sous le nom d'Icehouse Saddle, avec un gain de 1 100 m (3 600 ft) d'altitude. Pour ce sentier, vous devez d'abord obtenir un permis de wilderness à la station de garde forestier de Lytle Creek dans la forêt nationale de San Bernardino. Aucun permis n'est requis pour le sentier Mormon Rocks. Plusieurs randonnées plus faciles sont également disponibles du côté est de l'I-15, et un guide complet est disponible sur le site de la forêt nationale de San Bernardino.