Snorkeling en eau douce dans le sud-ouest de la Floride

Bien que la région soit plus connue pour ses spots de snorkeling en eau salée, il existe plusieurs sources d'eau douce à moins de deux heures de route du sud-ouest de la Floride. Les visiteurs peuvent nager tout en observant des lamantins ou des bancs de mulets dans ces eaux de source chaudes. De Rainbow Springs à Crystal River, il y a une aventure sous-marine pour les snorkelers de tous niveaux.

Ranger Tours

La quatrième plus grande source d'eau douce de Floride se trouve à 1h30 de route au nord de Tampa, à Dunnellon. Bien que située hors du sud-ouest de la Floride, c'est un trajet facile et une bonne option pour une excursion d'une journée. Le parc d'État de Rainbow Springs propose du snorkeling dans une zone de baignade délimitée par des bouées aux sources de la Rainbow River, ainsi que depuis le camping ou depuis des bateaux dans le parc. Les nouveaux visiteurs devraient profiter des visites guidées de snorkeling menées par les rangers pendant les mois d'été.

Marvelous Mermaids

À 45 minutes au nord de Tampa, à Spring Hill, les visiteurs peuvent faire du snorkeling parmi tortues, poissons, loutres — et même des sirènes à Weeki Wachee Springs State Park. Weeki Wachee est une attraction populaire de snorkeling en eau douce grâce à son théâtre submergé de 400 places qui abrite un spectacle de sirènes en direct. Il y a aussi du snorkeling limité depuis Buccaneer Bay dans le parc, mais les visiteurs devraient arriver tôt pour éviter la foule. La location d'équipement et les visites sont disponibles via Beach City Scuba à Lecanto et Adventures Under the Sea à Tampa.

Manatee Fans

En faisant du snorkeling dans les eaux à 22 °C (72 °F) des Three Sisters Springs à Crystal River, vous nagerez aux côtés du lamantin des Indes occidentales, herbivore, dans son habitat naturel. Three Sisters Springs est à moins de 1h30 au nord de Tampa, dans le comté de Citrus. Bien qu'il y ait environ 30 sources d'eau douce connues dans la zone de King's Bay, Three Sisters Springs est la seule accessible par la terre. Il n'y a pas de frais d'entrée ; cependant, les sources sont fermées au public entre le 15 novembre et le 31 mars, la zone étant un sanctuaire dédié aux lamantins.

Idéal pour les débutants

Parcourez 115 km au nord de Tampa jusqu'aux eaux de source fraîche de la rivière Homosassa pour une autre occasion de faire du snorkeling avec la « vache de mer » bien-aimée de Floride. Plusieurs compagnies, comme Snorkel with the Manatees ou American Pro Diving Center, proposent des visites de snorkeling avec tout l'équipement inclus, à un tarif de 50 à 70 $ par personne avec réservation à l'avance. Comme la rivière Homosassa est assez peu profonde, certaines zones ne faisant que 1 à 1,2 m de profondeur, c'est une option idéale pour les enfants ou les débutants.