Spéléologie à Los Angeles

Normalement associée au glamour d'Hollywood, au temps doux l'hiver et aux autoroutes embouteillées, la ville de Los Angeles cache un côté plus profond dans les grottes autour de la ville, où l'on découvre un changement radical de décor. Des cavernes rocheuses isolées aux grottes marines pittoresques, il y a beaucoup de spéléologie à faire à courte distance de la ville.

Randonnée facile

Au bout du sentier Vanalden de 800 m, la grotte Vanalden possède une salle principale spacieuse qui a subi graffitis et gravures au fil des ans. Des trous naturels dans le toit de la caverne laissent passer la lumière, créant un éclairage dramatique pour les photos. Un sentier sur le côté de la grotte mène au sommet de la formation rocheuse, permettant de regarder à l'intérieur. Le sentier commence à l'extrémité sud de Vanalden Avenue avec stationnement dans la rue. La grotte se trouve dans les terres conservées des montagnes de Santa Monica, sans permis requis.

Une promenade dans le parc

Rendez-vous dans les collines ouest de LA pour explorer la grotte de Munits dans le parc El Escorpion. La grotte se trouve au bout d'une randonnée de 1,6 km grimpant de 210 m de dénivelé. Cette cheminée était autrefois la demeure d'un homme-médecine Chumash et ressemble à une large fissure dans une formation rocheuse. Entrez dans la grotte avec un peu d'escalade pour vous retrouver au milieu d'une grande chambre avec des tunnels latéraux à explorer. Vous pouvez sortir de la grotte par la droite avec une escalade raide qui vous met sur un sentier menant à Castle Peak.

Le long de la côte Pacifique

Faites une randonnée à marée basse pour explorer des mares de marée regorgeant de créatures marines et des grottes côtières au Leo Carillo State Park. Situé à 45 km au nord-ouest de Malibu, au large de la Pacific Coast Highway, les grottes et la plage ont servi de décor à plusieurs films dont « Pirates des Caraïbes », « Grease » et « Princesse malgré elle 2 ». À seulement 5 km au sud, la plage d'El Matador State Beach possède d'autres petites grottes marines. Un sentier de terre et un escalier mènent des falaises à la plage pour explorer les grottes, avec un décor rocheux spectaculaire et des falaises abruptes que vous reconnaîtrez peut-être de « La Tempête », « Paparazzi » ou « N'oublie jamais ».

Contrebandiers et Batmobiles

Connue comme la Batcave de la série télévisée « Batman », la grotte Bronson dans Griffith Park est une grotte en forme de tunnel avec un sol plat et de la place pour se tenir debout. La grotte s'est formée lors de l'ancienne utilisation du parc comme carrière de roche, et se trouve à environ 400 m du parking gravillonné. À Rancho Palos Verdes, au sud de Los Angeles, des grottes autrefois utilisées par des contrebandiers longent les falaises de Portuguese Bend, juste au nord d'Abalone Cove Shoreline Park. Des sentiers de terre descendent les falaises, donnant accès aux grottes d'Inspiration Point et de Portuguese Point. Explorez d'autres grottes marines au Terranea Resort, avec un sentier descendant du complexe vers une plage sablonneuse qui abrite la grotte. Les grottes ont été creusées par la mer battant sans relâche la roche.

En groupe

Si vous voulez approfondir la spéléologie autour de Los Angeles, envisagez de rejoindre le Southern California Grotto de la National Speleological Society. Les membres perfectionnent leurs compétences techniques lors de séances d'entraînement et accèdent à l'équipement, aux documents de la bibliothèque et aux réseaux sociaux du Grotto, en plus de participer à des expéditions spéléologiques.