Plongée sous-marine à Montserrat (Antilles)

Bien que la petite île caraïbe de Montserrat ne compte qu'une quinzaine de sites de plongée au large de ses côtes, il y a beaucoup à explorer. Les plongeurs y rencontreront une vie marine diverse — dont des créatures bioluminescentes — une grotte marine à ciel ouvert, grottes inondées et formations rocheuses submergées.

Rendez-vous avec les chauves-souris

Deux des sites les plus populaires de Montserrat se trouvent au large de la côte nord-ouest. La grotte aux chauves-souris est une grotte marine juste au bord de la plage, accessible par une mise à l'eau depuis le rivage. Comme son nom l'indique, la grotte abrite des milliers de roussettes suspendues tête en bas au plafond de la caverne, parfois gazouillant dans une cacophonie d'échos. Juste à côté, par ~18 m de fond, le récif de la baie Rendezvous. Niché entre blocs et corniches submergés, le récif abrite une grande variété de vie marine : éponges tonneaux, coraux cerveau, escargots de mer, langoustes, pieuvres et plus.

Briller dans le noir

Un peu plus loin sur la côte est : baie Carr, baie Woodlands, Woodlands Deep. Accessibles aussi depuis la plage. La baie Carr est un spot privilégié pour plongées de nuit, car des flots d'organismes bioluminescents brillent et tourbillonnent tandis que vous nagez. Les faibles profondeurs des sites Woodlands maximisent votre temps de fond. Il y a aussi une petite grotte juste au bord de la plage — entrée trop étroite pour y entrer, mais vous pouvez y glisser la tête pour voir crevettes corail, sergents-majors et cuivres qui l'habitent.

Sur les rochers

Il n'y a que deux sites de plongée sur la côte est de Montserrat, mais ils valent le détour. Le terrain rocheux des Pinnacles — tapissé de coraux mous et panaches de mer — repose dans une eau étonnamment calme et attire raies aigles tachetées. Yellow Hole est le lieu de repos d'une goélette en acier coulée par 7,5 m de fond en 1886 ; les restes ont été dispersés par plusieurs ouragans.

Île Redonda

Prenez un bateau ~22 km au nord-ouest des côtes de Montserrat vers l'île Redonda, site parsemé de dizaines de vieilles ancres de navires. Ce site est aussi prisé des plongeurs pour sa variété de vie marine. Couramment observés : murènes, tortues marines, requins pointes noires, requins nourrices, raies géantes, énormes éponges tonneaux, barracudas. Les eaux claires et tranquilles autour de Redonda offrent aussi une excellente visibilité.