Pont du port de Sydney : Aucun pont prédecesseur n'existait

Il n'y a jamais eu de pont traversant le port de Sydney avant l'ouverture du pont du port de Sydney le 19 mars 1932. La géographie du port — largeur (jusqu'à 3 km), profondeur (jusqu'à 45 m), forts courants de marée et trafic maritime intense — fit du pont un défi d'ingénierie formidable débattu pendant plus d'un siècle.

Traversées avant le pont

• Bacs : Mode principal depuis 1789 ; en 1930, 40 M+ passagers/an sur réseau Sydney Ferries
• Bacs véhicules : Transportaient autos/trams à Milsons Point, Dawes Point, Blues Point
• Train : Ligne North Shore terminait à Milsons Point (correspondance bac vers CBD)

Longue route vers la construction

• 1815 : Francis Greenway propose pont au gouverneur Macquarie
• 1900 : Première enquête officielle ; 24 designs soumis
• 1912 : J.J.C. Bradfield nommé ingénieur en chef ; préconise pont en arc
• 1922 : Sydney Harbour Bridge Act adopté
• 1923 (28 juil) : Construction commence — « premier coup de pioche »
• 1930 (19 août) : Demi-arcs se rejoignent
• 1932 (19 mars) : Ouvert par Premier Jack Lang (infailliblement volé la vedette par Capitaine Francis de Groot à cheval)

Prouesse d'ingénierie

• Type : Arc acier à tablier supérieur (portée 503 m, 134 m au-dessus eau)
• Acier : 52 800 tonnes (79 % australien, 21 % UK)
• Rivets : ~6 millions (posés à la main)
• Pylônes : 89 m haut, béton revêtu granit (décoratif ; pas structurel)
• Coût : 10 M £ (1932) = ~1,5 Md $ aujourd'hui ; remboursé 1988

Héritage

Le pont transforma Sydney — unifiant nord/sud, permettant expansion banlieues, devenant icône nationale. Avant lui, le port était une barrière. Après, il devint la pièce maîtresse de la ville. Aucun pont antérieur n'existait parce qu'aucun ne pouvait exister — jusqu'à ce que la vision de Bradfield, l'acier Dorman Long et 1 400 ouvriers le rendent réel.