La route de l'expédition Lewis et Clark : Du Missouri au Pacifique

L'expédition Lewis et Clark, officiellement connue sous le nom de Corps of Discovery, était une entreprise conjointe dirigée par le capitaine Meriwether Lewis et le second lieutenant William Clark. Entre 1804 et 1806, l'expédition a tracé un chemin du Mississippi jusqu'à l'océan Pacifique et retour.

Le voyage a commencé près de Saint-Louis, Missouri, où le corps a remonté le Missouri jusqu'à ses sources dans les Rocheuses. Après un portage éprouvant par la ligne de partage des eaux, ils ont suivi les rivières Clearwater, Snake et Columbia vers l'ouest, atteignant la côte du Pacifique dans l'actuel Oregon en novembre 1805. Le retour a largement repris leur route aller, bien qu'ils se soient divisés en groupes plus petits pour explorer des territoires supplémentaires, notamment les rivières Yellowstone et Marias.

Cette odyssée de 13 000 km a cartographié de vastes étendues de l'Ouest américain, documenté des centaines d'espèces végétales et animales, et établi des relations diplomatiques avec de nombreuses tribus amérindiennes. Les journaux et cartes détaillés de l'expédition sont devenus des ressources fondamentales pour la future expansion vers l'ouest.