Les acteurs de l'écotourisme : autorités, opérateurs, communautés, touristes

L'écotourisme — visiter des lieux pour leur beauté naturelle de façon durable, bénéfique à l'environnement et aux communautés locales — est le segment à la croissance la plus rapide du tourisme. Au lieu de centrer tout sur le touriste, une variété d'acteurs collaborent pour que le voyage génère des revenus et sensibilise à la conservation et la culture locale.

Autorités

Autorités nationales et locales peuvent tirer profit financier de la promotion de l'écotourisme, mais doivent le surveiller de près pour qu'il reste durable et responsable. Exemple : Costa Rica propose une certification tourisme durable aux entreprises, garantissant aux opérateurs et visiteurs, permettant meilleure surveillance et sanctionnant les fausses allégations.

Opérateurs de voyages

Très visibles sur les recherches Internet. Certains opérateurs internationaux ne sont pas pleinement engagés sur les principes qu'ils affichent. Privilégiez ceux qui : présentent des chiffres concrets sur leur aide aux communautés locales, ont une mission claire, expliquent leur gestion déchets/impact environnemental, embauchent des locaux (surtout aux postes de direction).

Communautés locales

Découvrir une autre culture attire de nombreux touristes. La communauté gagne bien plus à valoriser sa beauté naturelle pour attirer les écotouristes qu'à exploiter l'environnement pour gains rapides (ex. mines). À Madagascar, les communautés perçoivent 50 % de leurs revenus via les parcs nationaux : intérêt direct à conserver la nature pour maintenir les revenus.

Touristes

Les touristes ont leur part de responsabilité. Première étape : bien choisir l'opérateur ; privilégier les certifiés. Sur place : respect culture et environnement locaux, rappeler que l'expérience concerne autant la communauté que le visiteur. Profiter du voyage et en parler, car découvrir d'autres lieux nous engage à les préserver.