Information sur le Canadien Pacifique

Le syndicat du Canadien Pacifique (CPR) s'est formé en 1881 dans le but précis de construire un chemin de fer de 4 800 km de Montréal à la Colombie-Britannique. Il a réalisé cet exploit en un peu moins de cinq ans. Le coût a failli ruiner le syndicat, mais il s'est redressé en trois ans après le départ du premier train de Montréal et Toronto vers l'ouest en juin 1886, et a commencé à verser des dividendes. Le réseau ferroviaire s'étendait d'un océan à l'autre dès 1889.

Histoire

La confédération de 1867 des quatre provinces de l'Est du Canada a suscité l'intérêt pour les chemins de fer. La Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick ont rejoint la confédération, s'attendant à un chemin de fer les reliant à l'Ontario et au Québec. Le Manitoba, plus à l'ouest, a adhéré en 1870. La Colombie-Britannique a rejoint en 1871, lorsque le gouvernement central a promis un chemin de fer pour la relier à l'Est dans les 10 ans. La construction a piétiné et des gouvernements sont tombés face à l'énorme tâche, jusqu'à l'intervention du syndicat CPR. À la fin de l'année de construction 1881, seulement 211 km avaient été ajoutés et les ingénieurs en chef ont été immédiatement renvoyés. Le nouveau directeur général, William Cornelius Van Horne, a ajouté 673 km lors de sa première année. En novembre 1885, les lignes est et ouest se sont rejointes à Craigellachie, en Colombie-Britannique, pour la cérémonie du dernier crampon.

Diversification

Le CPR a acquis, vendu et colonisé des terres dès 1881. Il a installé le télégraphe le long du chemin de fer en 1882. La compagnie a construit ses propres locomotives en 1883, puis ses propres voitures voyageurs. Les navires à vapeur du CPR naviguaient sur les Grands Lacs dès 1883, et ses navires sillonnaient le Pacifique à partir de 1891. Des industries diverses, des abattoirs à la gestion des déchets, ont suivi, et en 1942, le CPR a fondé Canadian Pacific Airlines.

Aujourd'hui

En 2010, les 22 500 km de voies du CPR traversent le Canada de Vancouver à Montréal, et atteignent Chicago ; Newark, New Jersey ; Philadelphie ; Washington, D.C. ; Buffalo, New York ; et New York City. En 2001, les cinq filiales du CPR (Canadian Pacific Investments, PanCanadian Energy, Fording Coal, CP Hotels et CP Ships) sont devenues des entreprises distinctes, le CPR recentrant son activité sur son cœur de métier : le ferroviaire.

Train des fêtes

De fin novembre à la semaine précédant Noël (en 2010), le Train des fêtes du CPR collecte des fonds et de la nourriture pour les Banques alimentaires du Canada. Le train traverse le Canada, le nord-est et le Midwest des États-Unis, visitant 130 communautés dans huit États américains et six provinces canadiennes, selon le site du CPR.

CP Empress

La CP Empress a effectué son dernier trajet officiel en 1960. Aujourd'hui, la locomotive à vapeur CP 2816 Empress entièrement restaurée est un élément majeur du programme de liaison communautaire du CPR. Les ateliers de locomotives de Montréal ont construit ce moteur de type Hudson classe H1b en 1930 et l'ont mise à la retraite temporairement après 3,2 millions de km de service. En 2010, elle est une « ambassadrice itinérante » pour le CPR, selon son site web.

Royal Canadian Pacific

Le CPR qualifie le Royal Canadian Pacific de « voyage en train le plus luxueux au monde ». Il combine 10 voitures d'affaires des années 1920 restaurées avec luxe et deux locomotives diesel des années 1950, des paysages magnifiques, une gastronomie et des vins raffinés, et ce que sa brochure décrit comme « l'apogée d'une tradition révolue d'élégance ». En 2010, le CPR a programmé deux circuits « Royal Canadian Rockies Experience » de cinq nuits et six jours, au départ et retour de Calgary, et un circuit « Royal Fly-Fishing Adventure » pour la même période.