Pourquoi les intérieurs continentaux ont des variations de température extrêmes

Les intérieurs continentaux (ex. : Sibérie, Bouclier canadien, Asie centrale, Grandes Plaines US) connaissent d'extrêmes variations thermiques saisonnières et journalières en raison de :

1. Continentalité (éloignement de l'océan) – L'eau a une forte capacité thermique ; elle modère les températures côtières. La terre chauffe/refroidit vite. Loin des océans → pas de tampon maritime.
2. Absence de grands plans d'eau – Pas de lacs/mers pour stocker/restituer la chaleur. Exception : les Grands Lacs modèrent les zones proches.
3. Dominance des masses d'air continentales – cP (froid, sec) en hiver ; cT (chaud, sec) en été. Peu d'influence maritime (mP/mT).
4. Refroidissement/réchauffement radiatifs – Ciel dégagé, air sec → chauffage diurne rapide, perte nocturne de chaleur. Couverture neigeuse amplifie le refroidissement hivernal (albédo + isolation).
5. Altitude – Beaucoup d'intérieurs sont de hauts plateaux (Tibet, Mongolie, Colorado) → pression plus basse, air plus mince → plus grand écart journalier.
6. Vents dominants – Les vents d'ouest apportent l'air maritime aux côtes ouest ; les intérieurs reçoivent de l'air ayant traversé la terre, perdant humidité/modération.
7. Végétation clairsemée – Déserts/steppes manquent de refroidissement par transpiration ; sol nu chauffe intensément.

Résultat

• Amplitude annuelle : >60°C (ex. Verkhoïansk : -68°C à +37°C).
• Amplitude journalière : 20–30°C courante dans les déserts.

Les zones côtières bénéficient de la modération maritime ; les intérieurs subissent de plein fouet la géométrie solaire et la physique atmosphérique.