Providenciales aux îles Caïcos : guide complet

Jusqu'aux années 1980, Providenciales — aussi appelé Provo — était un coin tranquille à station unique des tout aussi endormies îles Turques-et-Caïques. Ses 98 km² de plages de sable ivoire et d'eaux turquoise ont depuis récolté une succession constante d'éloges de magazines de voyage et de style. Provo, la plus fréquentée des îles Turques-et-Caïques, s'impose rapidement comme une destination de luxe, avec des condominiums qui poussent le long de la côte. Plongeurs, golfeurs, passionnés de pêche et fins gourmets y trouvent de quoi s'occuper.

Paysage

L'île est une formation corallienne basse, couverte pour l'essentiel de broussailles sèches et de cactus. Vue du ciel, sa caractéristique majeure est Chalk Sound, un lac turquoise parsemé de petits cayes au sud de l'île. Ce lac fait partie d'un parc national fréquenté par ornithologues et snorkelers. Au large, un récif protecteur, adoré des plongeurs et snorkelers, abrite d'immenses étendues de bas-fonds translucides et de sable corallien fin. Hormis les complexes et hôtels autour de Grace Bay, on trouve à peine quelques agglomérations significatives, sauf la ville de Downtown près de l'aéroport.

Plages

La liste des organismes ayant désigné Grace Bay Beach comme meilleure des Caraïbes, voire du monde, inclut le magazine « Condé Nast Traveler » et les World Travel Awards. Grace Bay offre 19 km de sable talc avec un récif corallien au large, riche en vie marine et idéal pour le snorkeling. La côte nord concentre les grands complexes et services touristiques, tandis que le sud — autour des baies Sapodilla et Discovery — héberge des villas privées à louer.

Golf et pêche

Le Provo Golf and Country Club, seul parcours de 18 trous de l'île, dessiné par l'architecte prolifique Karl Litten, figure parmi les dix meilleurs des Caraïbes selon « Caribbean Travel + Life ». Ses greens rapides et bunkers exigeants s'inscrivent dans un décor de palmiers et bougainvillées. La proximité des eaux atlantiques profondes au large du Caicos Bank en fait un spot idéal pour la pêche au gros : thon, wahoo et marlin bleu sont les prises prisées des quelques charters basés à Turtle Cove. Le magazine « Sport Fishing » classe Providenciales parmi les 20 meilleurs spots de pêche au marlin au monde.

Informations pratiques

Des vols internationaux depuis les États-Unis et le Canada atterrissent quotidiennement à l'aéroport international de Providenciales, d'où des vols inter-îles relient les autres îles Turques-et-Caïques. Comme ce territoire britannique d'outre-mer, les passagers américains ont besoin d'un passeport. La vie nocturne est discrète : pas de boîtes de nuit, un cinéma et quelques casinos. En revanche, l'ambiance est animée autour des cabanes de plage de Blue Hills Beach, où l'on savoure rhum local, musique live et conque fraîche.