À propos de Providenciales aux îles Caïcos

Jusqu'aux années 1980, Providenciales — aussi appelé Provo — était un coin tranquille à station unique de l'archipel tout aussi endormi des Turks et Caïcos. L'étendue de 98 km² de plages de poudre ivoire et d'eaux turquoise a depuis récolté une succession constante d'éloges de magazines de voyage et de style. Provo, la plus active des îles Turks et Caïcos, s'impose rapidement comme destination de luxe, avec des condominiums poussant le long de la côte. Plongeurs, golfeurs, pêcheurs et épicuriens dédiés trouvent de quoi s'occuper à Providenciales.

Paysage

L'île est une formation corallienne basse, couverte pour l'essentiel de broussailles sèches et de cactus. Vue du ciel, la caractéristique marquante est Chalk Sound, un lac turquoise parsemé de petits cayes au sud de l'île. Le lac fait partie d'un parc national, fréquenté par ornithologues et snorkelers. Au large, un récif protecteur chéri des plongeurs et snorkelers offre l'abri nécessaire aux immenses étendues de bas-fonds translucides et de sable corallien fin. Hormis les hôtels et complexes autour de Grace Bay, il n'y a guère d'agglomérations significatives, sauf la ville de Downtown près de l'aéroport.

Plages

La liste des organismes ayant nommé Grace Bay Beach meilleure plage des Caraïbes, voire du monde, inclut le magazine « Condé Nast Traveler » et les World Travel Awards. Grace Bay offre 19 km de sable talc avec récif corallien au large, riche en vie marine et idéal pour le snorkeling. La côte nord abrite les grands complexes et services touristiques, tandis que le sud — autour des baies de Sapodilla et Discovery — héberge des villas privées à louer.

Golf et pêche

Le Provo Golf and Country Club, unique parcours 18 trous de l'île, dessiné par l'architecte prolifique Karl Litten, est classé parmi le top 10 des Caraïbes par « Caribbean Travel + Life », avec greens rapides et bunkers exigeants face à palmiers et bougainvillées. La proximité de l'île avec les eaux atlantiques profondes au large du Caicos Bank en fait un spot idéal pour la pêche au gros : thon, wahoo, marlin bleu sont les proies prisées de quelques opérateurs de charter basés à Turtle Cove. Le magazine « Sport Fishing » classe Providenciales parmi les 20 meilleurs spots mondiaux pour la pêche au marlin.

Informations pratiques

Des vols internationaux depuis les USA et le Canada atterrissent quotidiennement à l'aéroport international de Providenciales, d'où des vols inter-îles relient les autres îles Turks et Caïcos. Étant un territoire britannique d'outre-mer, les passagers américains ont besoin d'un passeport. La vie nocturne sur Provo est assez discrète : pas de boîtes, un cinéma, quelques casinos. En revanche, une scène animée règne autour des cabanes de plage de Blue Hills Beach, où rhum local, musique live et conque fraîche sont au menu.