Festival Indigena Jayuya à Porto Rico

La conquête espagnole de Porto Rico a quasi entièrement détruit les tribus Taïnos qui habitaient l'île ; elles furent décimées par les attaques, maladies et assimilation forcée. Selon une étude de 2003 par Juan Martinez Cruzado, généticien à l'Université de Porto Rico, plus de 60 % de la population insulaire porte encore de l'ADN taïno dans son sang, fait dont de nombreux Portoricains sont extrêmement fiers. Chaque 19 novembre, la ville de Jayuya célèbre cet héritage avec le Festival Indigena Jayuya qui attire foules de touristes nationaux et internationaux.

Ville de Jayuya

Jayuya est au bord de la réserve forestière de Toro Negro, offrant à la ville de grandioses vues sur les montagnes boisées tout autour. Du côté non protégé, les pentes sont couvertes de plantations de café, dont beaucoup proposent des visites publiques. La ville elle-même est assez petite et tranquille, avec quelques bâtiments publics intéressants autour de la place centrale et plusieurs musées dédiés au peuple taïno. Selon la légende locale, ce fut dans ces montagnes que les tribus taïnos s'enfuirent des conquistadors espagnols pour établir leurs derniers établissements, se mêlant souvent à la population africaine esclave locale.

S'y rendre

La route 144 mène de la capitale San Juan au site reculé de Jayuya en quelques heures, avec services de bus publics et affrétés aux jours du festival. La journée officielle du festival est le 19 novembre, date coïncidant avec le jour férié célébrant la découverte de l'île par Christophe Colomb. Le festival dure généralement une dizaine de jours, avec petits événements quelques jours avant et après le 19.

Histoire

Le premier Festival Indigena Jayuya fut célébré en 1969, année où le buste du chef éponyme fut placé sur la place centrale. Selon documents coloniaux, Jayuya était un chef tribal taïno de la région, déplacé par les forces espagnoles au XVIe siècle. Si certains voyageurs décrivent l'intérêt tardif de la ville pour ses racines indigènes comme un piège à touristes, la plupart des habitants sont sincèrement fiers de leur héritage taïno, et la ville s'autoproclame désormais capitale indigène de l'île. On trouve le symbole solaire taïno sur tout : monuments publics, artisanat, tatouages à Jayuya.

Événements

Les événements principaux du 19 novembre incluent un concours de beauté, concerts publics, présentations historiques et reconstitutions — tous sur la place centrale, ouverts au public. Les jours avant et après le 19, la ville prend des airs de carnaval, avec stands de nourriture et boissons, jeux forains, petits concerts de musique indigène et contemporaine, danses dans les rues après le coucher du soleil. Le festival attire une foule importante, locale et familiale, la plupart des événements étant éducatifs et adaptés aux enfants.