Festival Indigena Jayuya à Porto Rico

La conquête espagnole de Porto Rico a quasi entièrement détruit les tribus Taïnos qui habitaient l'île : décimées par les attaques, les maladies et l'assimilation forcée. Selon une étude de 2003 du généticien Juan Martinez Cruzado (Université de Porto Rico), plus de 60 % de la population porte encore de l'ADN taïno, une fierté immense pour de nombreux Portoricains. Chaque 19 novembre, la ville de Jayuya célèbre cet héritage avec le Festival Indigena Jayuya, attirant foules nationales et internationales.

Ville de Jayuya

Jayuya borde la réserve forestière de Toro Negro, offrant de grandioses vues sur les montagnes boisées. Du côté non protégé, les pentes sont couvertes de plantations de café, dont beaucoup proposent des visites. La ville est petite et paisible, avec quelques bâtiments publics intéressants autour de la place centrale et plusieurs musées dédiés aux Taïnos. Selon la légende locale, les tribus taïnos se réfugièrent dans ces montagnes pour échapper aux conquistadors et y établirent leurs derniers villages, se mélangeant souvent à la population d'esclaves africains.

Accès

La route 144 relie la capitale San Juan au site isolé de Jayuya en deux heures, avec des bus publics et affrétés aux jours du festival. La date officielle, le 19 novembre, coïncide avec le jour férié célébrant la découverte de l'île par Christophe Colomb. Le festival dure environ 10 jours, avec des événements les jours précédant et suivant le 19.

Histoire

Le premier Festival Indigena Jayuya eut lieu en 1969, année où le buste du chef éponyme fut placé sur la place centrale. Selon documents coloniaux, Jayuya était un chef taïno de la région, déplacé par les forces espagnoles au XVIe siècle. Si certains voyageurs qualifient cet intérêt tardif pour les racines indigènes de piège à touristes, la plupart des habitants sont sincèrement fiers de leur héritage taïno, et la ville se proclame désormais « capitale indigène de l'île ». Le symbole solaire taïno orne monuments publics, artisanat et tatouages.

Événements

Le 19 novembre, la place centrale accueille concours de beauté, concerts publics, présentations historiques et reconstitutions, ouverts à tous. Les jours avant et après, la ville prend des airs de carnaval : stands de nourriture et boissons, jeux forains, concerts de musique indigène et contemporaine, danses dans les rues après le coucher du soleil. Le festival attire une foule locale et familiale, la plupart des événements étant éducatifs et adaptés aux enfants.