Plantes Rares et Endémiques de Cuba : Trésors Botaniques

À 145 km des côtes de Floride, Cuba (110 000 km², soit la taille de la Pennsylvanie) abrite plus de 6 000 espèces végétales, dont plus de la moitié sont endémiques. Cette richesse s'explique par ses habitats tropicaux variés : forêts pluviales, vastes mangroves, vergers spacieux. Certaines espèces sont classées menacées ou vulnérables.

Pin des Caraïbes (Pinus caribaea)

Dominant les forêts de pins de la Sierra de los Órganos (île de la Jeunesse), aussi appelé pin de Cuba ou pin à poix. Haut de 20 à 30 m, croissance rapide. Bois utilisé comme combustible, pâte à papier, construction ; résine pour gomme, térébenthine, huiles. Huiles des aiguilles pour bains médicinaux ; graines comestibles. Aiguilles tombées = protection naturelle contre l'érosion.

Palme Liège Rare (Microcycas calocoma)

Présente à l'ouest de Cuba, espèce « fossile vivante » menacée pour deux raisons : destruction d'habitat (pesticides) et quasi-absence de graines viables. Cônes brun-jaune uniques, ressemblant à un épi de maïs. Hauteur ~10 m, diamètre base ~60 cm. Aussi appelée Palma corcho.

Corossolier (Annona muricata)

Bas-fonds humides, pentes côtières, jardins sur volcans. Cultivé pour son fruit : dessert, glace, boisson (lait + pulpe). Usages médicinaux : gale, affections cutanées, ballonnements, dyspepsie, rhumatismes, rhume. Feuilles écrasées sur furoncles et abcès. Rare car sensible au gel, malgré culture mondiale.