Qui est Virginia Hensley ?

Virginia Dale Henson  (2 novembre 1898 - 6 mars 1982), connue sous le nom de Virgina Hensley , était une tueuse en série américaine qui a été reconnue coupable de six meurtres qu'elle a commis à Los Angeles, en Californie, dans les années 1950 et 1960. Cependant, elle aurait tué jusqu'à 25 personnes en 17 ans.

Son nom de famille est parfois orthographié « Henson », mais la plupart des sources utilisent l'orthographe « Hensley ».

Contexte

Hensley est né le 2 novembre 1898 à Weston, en Virginie occidentale. Elle a grandi dans la pauvreté et son père est décédé quand elle était jeune. Sa mère s'est remariée, mais son beau-père l'a maltraitée. Hensley s'est enfui de chez lui très jeune et a commencé à se prostituer.

Dans les années 1930, Hensley s'installe à Los Angeles, où elle continue à se prostituer. Elle a également été arrêtée à plusieurs reprises pour larcins et possession de drogue. En 1944, elle fut reconnue coupable du meurtre de son petit ami, chauffeur de taxi, et condamnée à la prison à vie. Cependant, elle a obtenu une libération conditionnelle en 1954, après avoir purgé 10 ans de sa peine.

Vie de meurtres

Après sa sortie de prison, Hensley a repris sa vie de prostitution et de petite délinquance. Elle a également commencé à boire beaucoup. En 1955, elle rencontra un homme nommé Elmer Hensley et tous deux commencèrent à vivre ensemble. Elmer était un alcoolique violent et il abusait souvent de Hensley.

En 1957, Hensley commença à tuer des gens. Sa première victime était une femme de 70 ans nommée Bessie Moore. Hensley a étranglé Moore à mort puis lui a pris ses bijoux. Au cours des années suivantes, Hensley a tué cinq autres personnes, toutes des femmes âgées.

En 1961, Hensley a été arrêté pour le meurtre de Dorothy Young, 62 ans. Elle a finalement été reconnue coupable et condamnée à mort. Cependant, les condamnations des femmes ont été annulées en appel et elles ont été libérées sous caution, en attendant un nouveau procès.

Les crimes de Hensley ont été largement couverts par les médias. Elle est devenue connue sous le nom de « Lady Strangler » et de « Black Widow ».

Procès et condamnation

Le procès de Hensley a eu lieu en 1963. L'accusation a présenté des preuves de ses six meurtres, ainsi que des témoignages de psychiatres qui ont déclaré qu'elle était une psychopathe. Hensley a été reconnu coupable des six chefs d'accusation de meurtre.

Mort et héritage

Hensley a été condamné à la peine de mort, mais est décédé d'un cancer du poumon en 1982, alors qu'il se trouvait dans le couloir de la mort du centre pour femmes de Californie centrale. Elle est la seule femme à avoir été exécutée dans la chambre à gaz de la prison d'État de San Quentin.