Les origines de Dollywood : l'héritage du parc à thème de Dolly Parton

Dollywood, le parc à thème bien-aimé de Pigeon Forge, Tennessee, témoigne de la vision et de la générosité de son homonyme, la légende de la country Dolly Parton. Mais l'histoire du parc commence des décennies avant son incarnation actuelle.

De Rebel Railroad à Dollywood

La propriété a ouvert à l'origine en 1961 sous le nom de « Rebel Railroad », une petite attraction sur le thème de la Guerre de Sécession. Au fil des ans, elle a évolué à travers plusieurs itérations — Goldrush Junction, Goldrush, et Silver Dollar City Tennessee — chacune ajoutant manèges et divertissements tout en conservant un thème appalachien.

L'implication de Dolly Parton

En 1986, Dolly Parton, native du comté de Sevier, s'est associée à la Herschend Family Entertainment Corporation (propriétaires de Silver Dollar City) pour rebrander et étendre le parc. Son lien profond avec la région et son désir de créer des emplois et de célébrer la culture des Smoky Mountains ont conduit la transformation. Le parc a rouvert sous le nom de Dollywood le 3 mai 1986.

Propriété et exploitation

Aujourd'hui, Dollywood est détenu et exploité par The Dollywood Company, une entité contrôlée par Dolly Parton. La Herschend Family Entertainment Corporation continue comme partenaire d'exploitation. Parton reste activement impliquée, veillant à ce que le parc reflète ses valeurs de famille, foi et héritage appalachien.

Un héritage grandissant

Depuis sa réouverture, Dollywood s'est étendu à plus de 65 hectares, ajoutant des montagnes russes de classe mondiale, un parc aquatique (Dollywood's Splash Country), le DreamMore Resort, et l'attraction dîner Dolly Parton's Stampede. Il attire des millions de visiteurs par an, servant de moteur économique majeur pour l'Est du Tennessee tout en mettant en valeur la musique, l'artisanat et l'hospitalité de la région.

Dollywood est plus qu'un parc à thème — c'est un hommage vivant aux racines de Dolly Parton et à son engagement à redonner à la communauté qui l'a façonnée.