Le canal de Suez : la voie d'eau vitale de l'Égypte reliant deux mers

Le canal de Suez est une voie d'eau artificielle au niveau de la mer de 193 km (120 mi) en Égypte, reliant la mer Méditerranée (à Port-Saïd) à la mer Rouge (à Suez). Il offre la route maritime la plus courte entre l'Europe et l'océan Indien/ouest Pacifique, évitant le long et périlleux voyage autour du cap de Bonne-Espérance en Afrique.

Faits clés

• Ouverture : Novembre 1869 (après 10 ans de construction).
• Propriétaire/Exploitant : Autorité du canal de Suez (SCA), entité d'État égyptienne.
• Trafic : ~19 000 navires/an (moyenne 50/jour) ; ~12 % du commerce mondial en volume.
• Dimensions : 24 m (79 pi) de profondeur, 205–225 m (673–738 pi) de large en surface ; pas d'écluses (niveau de la mer).
• Expansion : Le « Nouveau canal de Suez » de 2015 a ajouté un chenal parallèle de 35 km pour la circulation bidirectionnelle, réduisant le transit de 18 à 11 heures.

Importance stratégique

Le canal est un point de passage critique pour le pétrole, le GNL, les porte-conteneurs et les navires de guerre. Les fermetures (crise de Suez 1956, aftermath de la guerre des Six Jours 1967–75, échouage de l'Ever Given en 2021) provoquent des chocs dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. L'Égypte en tire ~5–7 milliards $ annuels en droits de passage.

Il reste l'une des voies d'eau artificielles les plus importantes stratégiquement et économiquement au monde.