Éléments célèbres de la Grande Muraille de Chine

Compte tenu de ses milliers de kilomètres, la Grande Muraille de Chine s'appréhende mieux par sections. Elle compte plusieurs éléments célèbres attirant les touristes voulant percer son histoire : plateforme de marbre, tours de guet, et cols ayant servi de postes commerciaux et fortifications militaires dans l'histoire chinoise.

Plateforme des Nuages (Yuntai)

La Plateforme des Nuages (Yuntai), aussi appelée « Tour de la Rue Croisée », est une section construite en 1345. Elle supportait trois pagodes — tours à étages avec avant-toits multiples communes en Chine et Japon — mais ne dura pas trois décennies. Elle supportait aussi le Temple de la Grande Paix, détruit par un incendie en 1702. Elle subsiste aujourd'hui comme arche et plateforme de marbre pour admirer les vues. Son extérieur et plafond abritent gravures : animaux, Bouddha, fleurs ; motifs mandala, inscriptions de sutras bouddhistes.

Col de Juyong (Juyongguan)

Le col de Juyong, près de Pékin, fut construit au Ve siècle et mis à jour sous la dynastie Ming (1368-1644). National Geographic indique qu'il servait de poste commercial et fortification militaire. Il repose dans un ravin, et ses vues panoramiques d'arbres verts et fleurs colorées le rendent populaire. On peut encore distinguer inscriptions et gravures ornant ses murs.

Badaling

Badaling est le site touristique le plus populaire, point culminant de la Grande Muraille. Il s'élève à plus de 1 000 m d'altitude, et les tours de guet offrent des vues panoramiques. Équipements modernes : mains courantes, vendeurs ; historiquement construit sous les Ming comme bunker militaire.

Mutianyu

Mutianyu, reconstruit sous les Ming, fut le théâtre de plusieurs batailles. Il servit de place forte militaire quand l'empereur Yongle fit de Pékin sa capitale au premier quart du XVe siècle. Attaques continuèrent sous l'empereur enfant Zhengtong au second quart des 1400s. Mutianyu abrite 22 tours de guet et est maintenant prisé des touristes selon National Geographic.