Visite de Taipei, Taïwan

En tant que destination touristique, la capitale de Taïwan est souvent éclipsée par ses voisines plus tape-à-l'œil comme Pékin, Shanghai et Hong Kong. Pourtant, une visite approfondie de Taipei séduit tous les profils : musées et sites historiques pour les passionnés d'histoire, marchés de nuit et centres commerciaux pour les accros du shopping, cuisine de rue ou gastronomique pour les gourmets, randonnées en montagne pour les amateurs de plein air.

Attractions majeures

Les circuits commencent souvent au Mémorial Chiang Kai-shek, monument de marbre blanc de trois étages dédié à l'ancien dirigeant de la Chine et de Taïwan. Le Musée national du palais conserve des centaines de milliers de reliques des dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, dont poteries et jades sculptés. La ville compte plusieurs temples traditionnels, dont le célèbre temple Longshan, orné de statues et d'autels dédiés aux divinités taïwanaises. Pour une vue imprenable, montez au belvédère du gratte-ciel Taipei 101 (509 m), autrefois le plus haut bâtiment du monde.

Shopping

Les marchés de nuit taïwanais remontent à l'ère agricole ; Taipei en compte plusieurs. Le plus animé est le marché de nuit de Shihlin, avec ses sections alimentation et biens durables. Arrivez avant le coucher du soleil pour éviter la foule. Autres marchés : Jianguo (jade et fleurs) et Raohe, plus calme, près du temple Ciyou Matsu. Taipei possède aussi un vaste réseau de centres commerciaux souterrains reliant les stations de métro. Les amateurs d'électronique iront au Nova Electronics Center près de la gare principale. Pour le luxe, les cinq premiers étages de Taipei 101 abritent des boutiques Armani, Versace, Dior, etc.

Restauration et vie nocturne

La scène culinaire va des en-cas rapides aux restaurants chics et clubs branchés. Aux marchés, les audacieux goûteront au « tofu puant » (tofu fermenté en saumure), aux omelettes aux huîtres, poisson grillé, thé aux perles et glace frite. Les maisons de thé sont incontournables, comme De Ye Cha Chi près du temple Shandao, où l'on prépare son propre thé. Côté gastronomique : Shanghai Pavilion (Far Eastern Hotel), Fireweeds (style japonais) et Shin Yeh (près du sommet de Taipei 101, réservation requise). Pour la nuit : club Myst (district Xin Yi) et Spark 101 (base de Taipei 101), petit mais toujours bondé.

Attractions naturelles

Au nord de Taipei, le volcan endormi Yangmingshan offre des sentiers de randonnée et des sources chaudes naturelles. Pour une promenade plus courte : jardin botanique de Taipei ou parc Da An (le plus grand parc public, où les locaux pratiquent le tai-chi le matin). Le téléphérique Maokong, aux cabines à fond de verre, relie la station Maokong au zoo de Taipei sur près de 5 km, offrant une vue panoramique sur la ville et la nature.