La quête du passage du Nord-Ouest par Champlain : la fondation de Québec

De l'exploration à la colonisation

Cherchant une route maritime plus rapide vers l'Asie, le navigateur français Samuel de Champlain explore le fleuve Saint-Laurent en 1603. Reconnaissant la valeur stratégique du rétrécissement à Stadaconé, il fonde Québec en 1608 — premier établissement européen permanent au Canada.

Conséquences

• Pose les bases de la Nouvelle-France.
• Permet des réseaux de traite des fourrures en profondeur du continent.
• Initie des alliances durables franco-autochtones (notamment Hurons et Algonquins).
• Prépare des siècles de rivalité anglo-française en Amérique du Nord.

Bien que le passage espéré vers l'Asie ne se soit jamais concrétisé, la « quête échouée » de Champlain a créé une présence française durable en Amérique du Nord.