Écotourisme à Tobago
Tobago, la sœur décontractée de la trépidante et industrielle Trinité, s'étire sur 42 km sur 11 km de large, avec une unique chaîne montagneuse en son centre. Le point culminant, le Pigeon Peak à 550 m, ancre la plus ancienne réserve naturelle de l'hémisphère occidental, fondée en 1765. Tobago fut le théâtre du « Robinson Crusoé » de Daniel Defoe, publié en 1719. Couverte de forêt tropicale à l'extrémité est, bénie d'îlots côtiers dispersés, Tobago s'est imposée comme l'un des hotspots écotouristiques des Caraïbes, remportant un World Travel Award à ce titre en 2005.
Contexte
Quelques compagnies internationales desservent directement Tobago ; sinon, le service inter-îles de LIAT relie la voisine Trinité. Tobago concentre 200 espèces d'oiseaux en seulement 300 km², tandis que le littoral sous-marin nourrit plus de 300 espèces de coraux de l'Atlantique Sud et quelque 600 espèces de poissons. En résumé, l'île est un paradis pour ornithologues et snorkeling, tandis que les plongeurs dérivants apprécieront nager avec raies et requins.
Observation des oiseaux
Plus de la moitié de la population aviaire de l'île a élu domicile dans la Main Ridge Forest Reserve, où prospèrent le Manakin à dos bleu de Tobago, colibri, jacamar, grimpeur et le cocrico, l'un des oiseaux nationaux de Tobago. Le sentier le mieux balisé est le Gilpin Trace sur la route Roxborough-Bloody Bay. Frommer's recommande un circuit nature de 5 heures avec Newton George, ancien gardien de Little Tobago et vétéran du département forestier, à travers la faune luxuriante de l'île. On peut visiter Little Tobago depuis Speyside en embarquant avec un pêcheur local, trajet d'environ 20 minutes. L'île est un sanctuaire d'oiseaux qui a sauvé de nombreuses espèces menacées de Nouvelle-Guinée. Des sentiers balisés couvrent l'île sèche et escarpée.
Hébergement
Sur une ancienne plantation de cacao, à 5 km du village le plus proche, le Cuffie River Nature Retreat dans la vallée de Runnemede est un havre de paix parmi les héliconias sauvages et les bosquets de bambous. Ancien lauréat du « Caribbean Travel + Life » Best Eco Resort, le retreat dispose d'une piscine surélevée de 60 m² et organise des visites guidées de forêt tropicale avec baignade en cascade. Près de l'extrémité sud-ouest de l'île et de l'aéroport, le Kariwak Village est une retraite de méditation bouddhiste et yoga avec 18 cabanas, toits de chaume ajoupas et un jardin de 0,8 hectare.
Réserves
L'Adventure Farm and Nature Reserve près de Plymouth s'étend sur 5 hectares et abrite une charmante collection d'oiseaux, papillons et iguanes. De nombreux circuits forêt tropicale se terminent par une visite à la ferme pour observer les colibris ou photographier plus de 50 espèces d'oiseaux confortablement. Le Grafton Caledonia Bird Sanctuary, sur une ancienne plantation de cacao près de Black Rock entourée de sentiers de randonnée, entrée libre. Venez à 16h pour assister au nourrissage des oiseaux à la Copra House.
