Écotourisme en Colombie
Avec plus de 50 parcs nationaux protégés et cinq régions topographiques distinctes connectant la Caraïbe, le Pacifique, les Andes, l'Amazonie et les plaines orientales des Llanos, la Colombie est un pays étonnamment diversifié, des plaines côtières brûlantes aux sommets montagneux glacés. La réputation de la Colombie pour la violence et les enlèvements la précède souvent, mais le Département d'État américain souligne que des milliers de touristes visitent ce beau pays chaque année sans incident. Du point de vue du voyageur, l'avenir de la Colombie embrasse fermement les attraits du secteur de l'écotourisme.
Zones côtières
Le parc national Tayrona se niche entre la mer des Caraïbes et les montagnes de la Sierra Nevada, couvrant 150 km² de côte épaisse en récifs coralliens et collines à la végétation dense. Le parc abrite 108 espèces de mammifères, plus de 300 espèces d'oiseaux et 110 types de coraux. Séjournez à l'Ecohabs Resort au cœur du parc, construit dans la falaise surplombant les Caraïbes et entouré de jungle. À l'île Salamanca, entre Barranquilla et Santa Marta, l'accent est mis sur la préservation de la forêt de mangroves où prospèrent tortues et oiseaux. La zone est une réserve de biosphère UNESCO bénie de 200 espèces d'oiseaux. Depuis Barranquilla, suivez la route côtière des Caraïbes jusqu'au centre administratif Los Cocos au kilomètre 11, où marches ou tours en canoë peuvent être organisés.
Circuits dans la jungle
Sur les 6,7 millions de km² de forêt amazonienne, 400 000 km² se trouvent en Colombie. Un lieu idéal pour s'immerger dans cette biosphère bouillonnante est le parc national Amacayacu, où les Indiens Tikuna autochtones survivent dans une forêt à haute canopée patrouillée par jaguars, et marais et rivières inondés saisonnièrement nourrissant lamantins et dauphins roses. L'accès à l'Amacayacu se fait par la ville pionnière de Leticia, atteinte par avion, suivie d'un trajet de 60 km en canoë en amont. Les serpents excluent le camping, mais le centre d'accueil propose des hamacs. Des guides locaux mènent des sentiers le long de l'Amazone ou dans la canopée via le pont de canopée à 30 m de haut.
Montagnes
La plus longue chaîne de montagnes au monde, les Andes, traverse la Colombie du nord au sud, créant un paysage de hauts plateaux enneigés et vallées profondes. L'un des parcs les plus faciles à visiter, Chingaza, est à seulement une heure de route sur de bonnes routes depuis la capitale Bogotá. Le paysage de lacs, chutes d'eau et marais nourrit des animaux rares comme le tapir des páramos, puma, condor et ours à lunettes. Plus exigeant, le parc national Los Nevados, un paradis de trekking et d'escalade en haute altitude enneigée. Les circuits affrontent le pic neigeux El Ruiz, avec sources chaudes, et le serein lac Otún, où la pêche est possible. Séjournez au centre d'accueil El Cisne, avec hébergement en neuf refuges, mais venez bien préparés et équipés.
Spots d'observation d'oiseaux
Avec 1 876 espèces et plus, la Colombie est le pays n°1 mondial pour la diversité aviaire. Dans la région amazonienne, 750 espèces existent, dont perroquets et aras colorés. L'accès le plus facile est à Leticia, près des frontières péruvienne et brésilienne. Les ornithologues se regroupent aussi autour de San Bernardo del Viento au sud de Carthagène, où il y a un hébergement rustique à l'Estado Natural Ecolodge, nommé parmi les meilleurs hôtels de Colombie par National Geographic, ainsi que les lodges El Cantil.
Hébergement
The Guardian vante Playa Koralia, sur le rivage de la mer des Caraïbes à l'ombre de la Sierra Nevada. À une heure de Santa Marta, la plus vieille ville de Colombie, Playa Koralia est un complexe prisé des célébrités. Shakira, entre autres, y a séjourné. Près de Nuquí sur la côte Pacifique, les lodges Pijiba sont des cabanes sans électricité au bord d'une plage réputée pour l'observation des baleines, tandis que le long de la côte, les lodges El Cantil sont à de courtes excursions de chutes d'eau et sources chaudes.
