Les trois grands peuplements de la Caraïbe

Plages immaculées, climat tropical : la Caraïbe attire aujourd'hui les touristes. Mais les trois premiers grands groupes de peuplement n'y sont pas venus pour le farniente : exploration, déportation forcée, quête de prospérité économique.

Amérindiens : Arawaks et Caribs

Premiers arrivants : les Arawaks, migrés du sud vers le nord, peuplant de nombreuses îles. Exterminés par les Caribs, dont les descendants portent des noms selon les îles : Lucayens (Bahamas), Boricuas/Boriquas (Porto Rico). Les Caribs (Kalinago) faillis disparaître, mais un territoire leur est réservé à la Dominique.

Européens

Après Colomb (1492), l'or et l'argent attirent les Européens. Asservissement des populations locales. Colonisation par monarchies : Français (Guadeloupe, Martinique, Marie-Galante), Hollandais (Saba, Curaçao, Aruba, Saint-Martin), Britanniques (Jamaïque, Trinité-et-Tobago, Barbade, Bahamas). Descendants toujours présents.

Africains

Ressources (métaux précieux, épices, canne à sucre) expédiées vers l'Europe. Main-d'œuvre indigène insuffisante → déportation massive d'Africains en esclavage. ~1,6 million amenés dans les Caraïbes britanniques (1640-1808). Deviennent majoritaires dans la région.

Asiatiques

Post-esclavage : anciens esclaves contraints à 4 ans d'« apprentissage ». Pénurie de main-d'œuvre → immigration asiatique (principalement Indiens comme engagés, aussi Chinois).