Catastrophes naturelles aux Caraïbes : causes et conséquences

Le climat idyllique des Caraïbes masque une vulnérabilité géologique et météorologique majeure. Ouragans, séismes, éruptions volcaniques, glissements de terrain : ces phénomènes détruisent biens et vies chaque année.

Ouragans

Atlantique Nord = zone cyclonique. Formation dès 26,5 °C (80 °F). Vents > 119 km/h (74 mph) projetant débris. Saison : 1er juin – 30 novembre. Pluies diluviennes avant/après : cultures et bâtiments fragiles emportés, crues soudaines, inondations. Exemple : ouragan Tomas (2010), 14 morts à Sainte-Lucie.

Séismes

Plaque nord-américaine et plaque caraïbe en contact → sismicité modérée à forte. Séisme majeur ~tous les 50 ans. 7 juin 1692 : destruction de Port Royal (Jamaïque, repaire pirates). 12 janvier 2010 : magnitude 7,0 à Haïti, 230 000 morts. Risques associés : liquéfaction des sols, effondrements, tsunamis.

Éruptions volcaniques

Îles nées du volcanisme. Arc volcanique : Dominique, Guadeloupe, Martinique, Saba, Sainte-Lucie, Saint-Vincent. Certains volcans actifs (ex. : Kick-'em-Jenny, sous-marin au large de Grenade). Conséquences : tsunamis (rayonnent sur petites îles), coulées de boue et de lave, morts et destructions.

Glissements de terrain

Déclenchés par ouragans, pluies torrentielles, séismes, éruptions. Éboulements rocheux bloquant routes, écrasant habitations. Coulées de boue.