Les Caraïbes : Définition et étendue géographique

La région caraïbe est un croissant d'îles et territoires côtiers enserrant la mer des Caraïbes, bornée par :

• Nord : Grandes Antilles (Cuba, Haïti/Rép. Dominicaine, Jamaïque, Porto Rico) — séparées du Golfe du Mexique par Canal Yucatán & Détroit Floride.
• Ouest : Amérique centrale (Péninsule Yucatán à Isthme Panama).
• Sud : Amérique du Sud (Colombie, Venezuela, Guyana, Suriname, Guyane française).
• Est : Arc Petites Antilles (Îles Vierges à Trinité) — sépare mer Caraïbes de l'Atlantique.

Sous-régions

• Grandes Antilles (grandes îles, croûte continentale).
• Petites Antilles (arc volcanique/corallien ; Îles Sous-le-Vent + Îles Du Vent).
• Bahamas & Turques-et-Caïques (bancs carbonatés, côté Atlantique mais culturellement caraïbes).
• Îles ABC (Aruba, Bonaire, Curaçao) — au large Venezuela, arides, néerlandaises.
• Caraïbes continentales — Belize, côtes caraïbes Mexique, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombie, Venezuela.

Métriques clés

• Superficie : ~2,75 M km² (mer) ; ~234 000 km² (terre).
• Population : ~44 M.
• Politique : 13 États souverains, 17+ territoires (R-U, France, Pays-Bas, EU).

Les Caraïbes sont un constructif culturel-historique autant que géographique — façonné par peuples autochtones, africains, européens, asiatiques ; économies plantation ; langues créoles ; ouragans ; et la mer elle-même.