Le golfe arabique dans le monde antique : carrefour des civilisations

Le golfe Arabique (historiquement golfe Persique / Sinus Persicus) se situe entre la péninsule Arabique (sud-ouest) et le plateau iranien (nord-est) — une mer peu profonde de 989 km de long, 56–338 km de large (prof. moy. 35 m, max 100 m) connectée à l'océan Indien via le détroit d'Ormuz (39 km au plus étroit).

Noms antiques

• Sumérien/Akkadien : « Mer basse » (vs Méditerranée « Mer haute »).
• Grec : Persikòs Kólpos (golfe Persique) — Hérodote, Néarque (amiral d'Alexandre).
• Romain : Sinus Persicus.
• Arabe : Al-Khalīj al-ʻArabī (golfe Arabique) — adoption nationaliste 20e s. (Nasser, Baas).

Civilisations sur ses rives

Constantes stratégiques

• Point d'étranglement : Ormuz contrôle l'accès — alors et maintenant (20 % pétrole mondial).
• Perliculture : Industrie 4 000+ ans (Bahreïn, Qatar, EAU, Koweït) — effondrée années 1930 (perles de culture).
• Palmiers-dattiers : Agriculture oasis (Al-Ahsa, Qatif, Liwa, Batinah).
• Construction navale : Boutres (teck, couture fibre coco) — commerçants mousson.

Géographie moderne

États riverains (sens horaire) : Iran, Irak, Koweït, Arabie saoudite, Bahreïn, Qatar, EAU, Oman (exclave Musandam à Ormuz). Tous membres CCG sauf Iran/Irak.

Le golfe a toujours été un connecteur, pas un diviseur — reliant Mésopotamie, Indus, Perse, Arabie, Afrique de l'Est, Inde, Chine. L'ère pétrolière n'a fait qu'augmenter les enjeux.