Plus grands gisements cuivre USA : Top 5 mines

Les États-Unis abritent plusieurs gisements cuivre de classe mondiale, principalement Sud-Ouest. Voici les cinq plus grands par réserves et production :

1. Mine Bingham Canyon (Kennecott) – Utah

• Localisation : Monts Oquirrh, 32 km SO Salt Lake City.
• Statut : Plus grande excavation humaine (mine à ciel ouvert) ; ~17+ Mt Cu réserves.
• Exploitant : Rio Tinto (Kennecott Utah Copper).
• Sous-produits : Or, argent, molybdène.

2. Mine Morenci – Arizona

• Localisation : Comté Greenlee, ~160 km NE Tucson.
• Statut : Plus grand producteur cuivre Amérique du Nord ; ~750 000 t Cu/an.
• Exploitant : Freeport-McMoRan (72 %) / Sumitomo (28 %).
• Type : 4 fosses ciel ouvert + souterraine.

3. District minier Butte (Fosse Continental) – Montana

• Localisation : Butte, Montana.
• Statut : District historique ; >10 Mt Cu produit depuis 1880. Reprise mine ciel ouvert active.
• Exploitant : Montana Resources.
• Note : Aussi molybdène, argent majeurs.

4. Mine San Manuel (maintenant partie Safford) – Arizona

• Localisation : Comté Pinal, ~160 km NE Tucson.
• Statut : Ancienne grande mine souterrain bloc-caving ; transition ciel ouvert (Safford). ~500 000 t Cu/an combiné.
• Exploitant : Freeport-McMoRan.

5. Mine Climax – Colorado

• Localisation : Chaîne Sawatch, près Leadville (mine plus haute US, ~3 440 m).
• Statut : Plus grand gisement molybdène monde ; cuivre sous-produit significatif.
• Exploitant : Freeport-McMoRan (Climax Molybdenum Co.).

Contexte géologique

Ce sont principalement des gisements cuivre porphyriques – corps grands, faible teneur (0,3–0,7 % Cu) mais haut tonnage associés complexes intrusifs Mésozoïque-Tertiaire dans arc magmatique cordillérien. US détient ~6 % réserves cuivre mondiales ; Arizona seul produit ~70 % cuivre US.