Monuments de Grèce : Acropole, Temple d'Apollon Épikourios, Delphes, Olympie
La Grèce antique, berceau de la civilisation occidentale, a légué des prouesses architecturales stupéfiantes. Des vestiges majestueux subsistent aujourd'hui. Parmi les plus célèbres : l'Acropole, le Temple d'Apollon Épikourios, les sites archéologiques de Delphes et d'Olympie.
L'Acropole : citadelle d'Athéna, Parthénon, marbres d'Elgin
L'Acropole, citadelle dédiée à la déesse Athéna, domine Athènes sur son promontoire rocheux. Le plus célèbre vestige est le Parthénon, temple jadis abritant une statue chryséléphantine géante d'Athéna. Merveille d'architecture et d'ingénierie classique : double colonnade pour supporter l'immense toiture. Décors en marbre endommagés par les siècles, certains exposés au British Museum sous le nom de « Marbres d'Elgin ».
Temple d'Apollon Épikourios à Bassae : alignement Nord-Sud, 15 colonnes, frise marbre
Construit vers 400 av. J.-C., le Temple d'Apollon Épikourios se dresse sur le site archéologique de Bassae, au sud de la Grèce. Calcaire gris, orné d'une frise en marbre représentant des scènes de bataille. Contrairement aux temples grecs de l'époque (alignés est-ouest), il est orienté nord-sud, avec 15 colonnes sur les longs côtés (au lieu de 13). Une grande statue d'Apollon trônait dans le temple, aujourd'hui détruite.
Delphes : sanctuaire de Gaïa, Oracle de Pythie, théâtre, stade
Le sanctuaire de Delphes, au pied du mont Parnasse, est central dans les mythes grecs : sacré pour la déesse Terre Gaïa, gardé par un python monstrueux. Au VIIIe siècle av. J.-C., centre du culte d'Apollon, temples pour Apollon et Athéna. Mais Delphes est surtout connu pour l'Oracle de Delphes : la Pythie, prêtresse dont les pronostics étaient traduits par les prêtres d'Apollon. Vestiges : Temple d'Apollon, théâtre antique, stade, statues d'athlètes.
Olympie : berceau des Jeux, Temple de Zeus (Merveille), flamme olympique
Site des Jeux olympiques antiques, Olympie s'étend sur une plaine du Péloponnèse près de la mer Ionienne. Dédié à Zeus, père des dieux. Temple de Zeus vers 470 av. J.-C. : abritait statue chryséléphantine géante (ivoire, bronze, or), l'une des « Sept Merveilles du monde antique », détruite. Autre temple : dédié à Héra, épouse de Zeus ; c'est là qu'on allume la flamme olympique pour chaque édition moderne.
