L'Escalier de la Trinité-des-Monts à Rome, Italie

L'Escalier de la Trinité-des-Monts (Scalinata della Trinità dei Monti), 138 marches en pierre au cœur de Rome, relie la place d'Espagne (Piazza di Spagna) à la colline du Pincio et l'église de la Trinité-des-Monts au sommet. Situé dans un quartier riche en églises, musées et monuments baroques, l'escalier attire les touristes depuis sa construction.

Histoire de l'Escalier

Construit grâce aux fonds légués à la ville au XVIIe siècle par Étienne Gueffier, représentant du roi de France. Un long litige sur les termes du testament retarda le projet de plusieurs décennies. Une controverse naquit aussi sur le projet d'élever une statue de Louis XIV au sommet de la colline.

Conception de l'Escalier

L'architecte Francesco de Sanctis, vainqueur d'un concours lancé par le pape Innocent XII en 1717, conçut l'escalier. Il imagina 12 rampes s'élargissant progressivement vers le bas en éventail. Achevé en 1725, l'escalier créa un lien symbolique et physique entre le roi d'Espagne (dont l'ambassade était au pied de la colline) et l'Église catholique et la papauté, dont le siège était à Rome.

L'Escalier dans l'art

Lieu de rendez-vous prisé des Romains et visiteurs. Un petit marché aux fleurs s'y tient quotidiennement. Au printemps, azalées et plantes fleuries ornent les marches. L'Escalier a figuré dans de nombreux films et inspiré d'innombrables peintures et études photographiques.

La Fontaine de la Barcaccia

Autre point d'intérêt au pied de la Scalinata : la Fontana della Barcaccia, petite fontaine en forme de barque, conçue par Pietro Bernini et installée sur la place en 1629. Inspirée par une crue du Tibre qui avait porté une barque de pêche à cet endroit en 1598. Bernini plaça les jets sous le niveau de la rue pour mieux contrôler le débit depuis les réservoirs souterrains.

Un musée poétique

À droite de l'escalier, la Keats-Shelley House, petit musée dédié aux poètes romantiques anglais et à John Keats. L'appartement abritant le musée fut la demeure de Keats pendant quelques mois avant sa mort de tuberculose en 1821.