Le Colisée de Rome : histoire, architecture et visites

Le Colisée est l'un des monuments les plus emblématiques de Rome. Dressé au cœur de la capitale italienne depuis près de 2 000 ans, il symbolise la puissance de l'Empire romain par son ampleur même.

Histoire

L'empereur Titus inaugure le Colisée en l'an 80 de notre ère. Selon le professeur Keith Hopkins de l'université de Cambridge, c'est le premier amphithéâtre permanent de Rome, conçu pour offrir des spectacles au grand public.

Architecture

De forme ovale, le Colisée s'organise autour d'une arène centrale. Ses 80 entrées permettaient à 50 000 spectateurs d'entrer et sortir aisément, dont une entrée réservée à la loge impériale.

Spectacles

Le Colisée a été le théâtre de nombreux combats sanglants : les jeux de gladiateurs. Ces derniers s'affrontaient entre eux, combattaient des condamnés, des chrétiens ou des bêtes sauvages pour divertir la foule. Les professeurs Keith Hopkins et Mary Beard (université de Cambridge) estiment le taux de mortalité des gladiateurs à un sur six.

Après l'Empire

Après la chute de l'Empire romain, le Colisée tombe en ruine. Au Moyen Âge, ses pierres sont réemployées pour d'autres constructions. Les travaux de restauration débutent au XIXe siècle. Aujourd'hui, près de 6 millions de visiteurs le découvrent chaque année.