À propos de Santorin, Grèce

Santorin est un archipel de petites îles, certaines habitées, d'autres non, dans le sud de la mer Égée. À plus de 200 km de la Grèce continentale, accessible seulement par avion ou bateau. Avec ~13 000 habitants au total, l'archipel est un havre pour touristes voulant fuir l'agitation des grands ports et plages grecs tout en gardant l'allure et l'ambiance de la Grèce traditionnelle.

Histoire

Habité depuis le Néolithique final (4000 av. J.-C.), Santorin ne prospéra vraiment qu'à l'Âge du bronze avec l'arrivée de Grecs favorisant expansion et commerce. Doriens fondèrent plusieurs cités au IXe siècle av. J.-C., accélérant la croissance. Ce n'est qu'en 1912 que Santorin devint officiellement grecque.

Faits généraux

Superficie totale : 72 km² (28 miles²). Le centre de l'île principale est occupé par un grand lagon. Volcans, montagnes, plages : terrain parmi les plus variés de Grèce. Fira est la capitale. « Fira » est la version moderne de « Théra », nom antique des premiers colons. « Théra » est parfois utilisé comme nom alternatif de Santorin.

Climat

De par sa position au sud-est du continent, Santorin a des jours chauds et humides et des soirées/nuits fraîches, même en été. Pluies concentrées en hiver (températures ~10-12 °C / 50-54 °F). Météo particulièrement fraîche près du lagon central ou sur la côte. La récupération d'eau de pluie en citernes est vitale : pas d'eau courante, et l'usine de dessalement locale ne fournit qu'eau non potable.

Légendes

Santorin abrite de grands volcans, auteurs des plus grandes éruptions de l'histoire, source de nombreuses légendes. Depuis la civilisation minoenne il y a 3 500+ ans, les volcans ont fait disparaître des civilisations entières. Certains récits, dont ceux de Platon et d'historiens célèbres, lient l'île à l'Atlantide, dont la disparition pourrait résulter de l'éruption de Théra (1000 av. J.-C.). D'autres hypothèses, comme l'origine des plaies bibliques, sont à l'étude. L'explosion du volcan de Santorin entre 1500-1600 av. J.-C. aurait projeté assez de débris et causé assez de stress environnemental pour expliquer les plaies d'Égypte.

Tourisme

Les visiteurs viennent surtout pour les plages préservées, non polluées. L'île est aussi fameuse pour ses bâtiments blancs et ses vieux ports. Plages à l'est : plus privées. Plages à l'ouest : plus populaires et fréquentées. Perissa, station balnéaire, réputée pour son sable noir. Red Beach : roches et sable volcaniques, teinte rouge caractéristique. Cap Columbo, l'une des plages les plus isolées, offre une évasion : pas de transport public, une seule taverne locale. Petits villages de pêche et de port abondent, offrant répit et regard sur le passé. Ruelles étroites, cafés en plein air, boutiques d'antiquités, production de vin, ruines de forteresses et monastères. Megalochori près du port, accessible ; Akrotiri pour les ruines minoennes.