Les incontournables de Venise

La magie de Venise — ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO — attire plus de 20 millions de touristes chaque année. L'alliance de l'art classique, de l'histoire vivante, des canaux atmosphériques et du carnaval annuel déchaîné crée une enivrante alchimie. Apprécier pleinement une telle concentration culturelle peut sembler intimidant, mais avec une bonne planification, vous pouvez en saisir tous les temps forts.

Culture

Perdez-vous à Venise, conseille National Geographic dans son article « Venice Must-Dos ». Prenez un vaporetto rapide et bon marché sur le Grand Canal, passant devant les terrasses vénitiennes et les églises à bulbes, ou une gondole plus lente sur un canal « secondaire » qui serpente entre des maisons serrées affichant l'architecture byzantine unique en Italie. Pour explorer à pied, suivez les sentiers tortueux et franchissez les passerelles pour échapper aux foules et vous imprégner seul de la magie de Venise. La vraie culture vénitienne se savoure dans ses ruelles anonymes plutôt qu'à ses sites les plus célèbres.

Architecture

La basilique Saint-Marc, singulière, a plus de points communs avec les églises orthodoxes d'Orient qu'avec les cathédrales italiennes. Ses coupoles et son travail de pierre complexe attestent de la portée de l'empire vénitien, tandis que ses mosaïques dorées scintillantes rappellent sa richesse. Sur la place, jouez avec les pigeons quasi apprivoisés. La place et l'église sont bondées, surtout en été : visitez tôt pour éviter files d'attente et cohue. Même sans un instant de quiétude, la grandeur de Saint-Marc vaut le détour. À côté, son campanile — grimpez au sommet pour une vue spectaculaire sur toute l'architecture et les canaux de Venise, l'une des façons préférées de Lonely Planet d'apprécier la ville.

Art

La quantité stupéfiante d'œuvres d'art à Venise pourrait occuper tout votre séjour, mais une sélection représentative de la Renaissance et de l'après-Renaissance est exposée à la Galerie de l'Académie, où National Geographic recommande de chercher les maîtres tels que Bellini, Tintoret et Titien. Réservez vos billets à l'avance, impossible de les acheter le jour même. Pour une incursion dans l'art plus moderne, Lonely Planet suggère la demeure princière de Peggy Guggenheim, où sont exposés Picasso et Dalí.

Histoire

La République de Venise fut dirigée par un Doge pendant plus de mille ans, et le Palais des Doges fait revivre cette histoire. Dans un contraste saisissant, les appartements princiers jouxtent les vieilles prisons. Près des prisons, le célèbre Pont des Soupirs, pont couvert en pierre finement ouvragé menant aux geôles, où les prisonniers pouvaient entrevoir une dernière fois le Grand Canal à travers les sculptures. National Geographic qualifie la visite du Ghetto vénitien, qui date de 1516 et reste un centre culturel vibrant, d'incontournable. Le personnage de Shylock dans « Le Marchand de Venise » de Shakespeare y aurait vécu. On peut visiter des synagogues et le musée juif.