Idées Occidentales Adoptées par Catherine II en Russie

Catherine II (r. 1762–1796) fut un « despote éclairé » autoproclamée qui importa sélectivement concepts ouest-européens pour moderniser la Russie :

1. Philosophie Lumières

• Correspondance avec Voltaire, Diderot, d'Alembert.
• Achat bibliothèque Diderot ; l'engage comme bibliothécaire (salaire vie).
• Fondation Académie Sciences Russie (1783) sur modèle français.

2. Réformes Politiques & Juridiques

• Nakaz (Instruction), 1767 — manifeste réforme droit citant Montesquieu, Beccaria ; proposa égalité devant loi, abolition torture, tolérance religieuse.
• Réforme Provinciale (1775) — réorganisa administration en 50 gouvernements, introduisit tribunaux locaux élus.
• Charte Noblesse (1785) — confirma privilèges noblesse, autogouvernance corporative.
• Charte Villes (1785) — autogestion urbaine (limitée).

3. Éducation

• Institut Smolny (1764) — 1re école d'État filles (noblesse), programme français.
• Université Moscou (1755, développée) — Lomonossov ; cursus séculier.
• Statut Écoles Nationales (1786) — système 4 niveaux : paroisse → district → province → université. Obligatoire ? Non. Mais structuré.

4. Politique Sociale

• Sécularisation biens église (1764) — contrôle État richesses immenses.
• Édits tolérance — Vieux Croyants, Musulmans, Juifs octroyé secours limités.
• Servage : N'a pas affranchi ; renforça pouvoir nobles sur serfs. Révolte Pougatchev (1773–75) durcit sa position.

5. Économie

• Décrets libre-échange — tarifs intérieurs réduits.
• Compagnies charterées — fourrures, baleiniers, monopoles commerce.
• Investissement étranger invité — mineurs allemands, ingénieurs britanniques, artisans français.
• Fondation Banque Assignation (1769) — 1re monnaie papier.

Paradoxe : Elle parlait comme Voltaire mais régnait comme Pierre le Grand. Modernisa l'État, enkysta le servage. Russie entra club grandes puissances Europe — mais sur termes autocratiques.