Faits intéressants sur Cozumel, Mexique

Cozumel est l'une des destinations touristiques les plus populaires du Mexique. Située au large de la péninsule du Yucatán, l'île s'étend sur environ 650 km². Les touristes la connaissent pour la plongée sous-marine, ses plages, ses forêts tropicales, ses grands hôtels et ses restaurants spécialisés dans la cuisine locale.

Isolement

L'île de Cozumel est majoritairement inhabitée. La ville de Cozumel, qui porte le même nom que l'île, n'occupe qu'une petite partie par rapport au reste de l'île, dont les trois quarts sont exempts de toute civilisation. Pour les touristes, cela signifie qu'on peut éviter la foule si on le souhaite. On trouve des plages isolées, sans aucun bâtiment en vue, sur la côte est, comme Playas Hermosas et El Mirador.

Origine du nom

Les anciens Mayas nommèrent l'île Cozumel, ce qui signifie « Île des Hirondelles » en anglais. Le nom combine deux mots mayas : « cozam » (hirondelle) et « lumil » (terre de).

Plongée sous-marine

Les eaux entourant Cozumel sont réputées pour leurs récifs coralliens et leur vie marine abondante. On y observe tortues marines, grottes sous-marines et une multitude de poissons colorés. L'eau y est agréablement tempérée : la température moyenne est de 25 °C (77 °F).

Ruines mayas

En traversant la forêt tropicale inhabitée, on tombe souvent sur les vestiges des anciens habitants de Cozumel, les Mayas. Ces bâtiments en pierre, certains coiffés de toits de chaume, datent de l'époque où les Mayas dominaient cette région, de 2000 av. J.-C. à environ 250 apr. J.-C. Parmi les sites archéologiques figurent San Gervasio, Castillo Real et El Cedral.

Dessalement

Contrairement à la plupart des régions du Mexique, la source d'eau de Cozumel est l'océan. Grâce à la technologie de dessalement, l'eau de mer est prélevée et transformée en eau douce.