Le Canyon de Cuivre au Mexique

Le Canyon de Cuivre (Copper Canyon) se trouve dans la Sierra Tarahumara, au sud-ouest de l'État de Chihuahua, dans le nord-ouest du Mexique. Certaines parties du canyon sont plus profondes que le Grand Canyon aux États-Unis, lequel fut formé par de larges rivières. Aujourd'hui, les vestiges de ces rivières se rejoignent pour former le Rio Fuerte, qui se jette dans la mer de Cortés.

Formation

La région du Canyon de Cuivre comprend 20 canyons formés par six larges rivières. La zone est sept fois plus vaste que le Grand Canyon de l'Arizona. Au fil des ans, les rivières ont irrigé le paysage et favorisé la croissance d'une flore et d'une faune parmi les plus distinctives du Mexique. Plusieurs espèces de pins et de chênes y poussent. Loups mexicains et pumas y ont élu domicile. La saison des pluies fait éclore des fleurs sauvages dans les parties hautes du canyon, tandis que les palmiers prospèrent dans les zones plus profondes où l'eau abonde.

Habitants

Les Tarahumaras, tribu amérindienne mexicaine et descendants des Aztèques, vivent dans la région du Canyon de Cuivre depuis des milliers d'années. Cette société très isolée réside dans les régions montagneuses pendant les chauds mois d'été et migre vers le fond des canyons durant les hivers plus froids. Les Tarahumaras sont réputés pour leur endurance à la course, parcourant pieds nus les sentiers escarpés du canyon. Leurs techniques de chasse consistent à poursuivre le gibier jusqu'à l'épuisement. Les visiteurs peuvent acheter artisanat et produits alimentaires auprès des Tarahumaras.

Visiter le Canyon de Cuivre

La région peut être explorée à pied, à vélo ou en quad. La voiture est aussi possible, bien que certaines routes nécessitent un 4x4. Bien que l'exploration en autonomie soit faisable, de nombreux prestataires proposent des visites guidées personnalisées. La plupart des hôtels de la région, souvent des ranchs, offrent des balades à cheval dans le canyon, accessibles même aux débutants. Des vols en hélicoptère et des circuits d'aventure sont également disponibles.

Chemin de fer du Canyon de Cuivre

Le canyon est accessible par une ligne ferroviaire construite en 1961 pour relier le centre du Mexique à l'océan Pacifique. Il est recommandé de voyager entre octobre et mars pour éviter les chaleurs estivales. Le trajet traverse de profonds ravins, longe des falaises abruptes et parcourt le vaste terrain accidenté de la région. Le train express de première classe effectue des arrêts permettant aux voyageurs de passer la nuit et d'explorer les environs à pied.

Points d'intérêt

El Fuerte est un point de départ logique pour toute visite du Canyon de Cuivre. Une réplique du fort d'origine se dresse au sommet du Mirador, offrant une vue panoramique. Cerocahui, à environ 10 km de la gare de Bauhichivo, est un petit village avec quelques hôtels de luxe, porte d'entrée pour les randonneurs grâce aux sentiers menant au cœur du canyon. Le train s'arrête brièvement à Posada Barrancas, prisé des touristes pour l'une des plus belles vues sur le canyon.