Le meilleur voyage en train à travers le Copper Canyon

Un voyage dans le nord du Mexique sur le Copper Canyon Train peut être l'une des expériences les plus mémorables de votre vie. Depuis Los Mochis, partez vers l'est pour profiter des heures de lumière. Il n'est pas nécessaire de faire les 16 heures de trajet pour voir les paysages les plus spectaculaires entre Temoris et Cerocahui. Le point médian du Chihuahua al Pacifico Railroad, Posta Barrancas, est une bonne destination où réserver l'hébergement dans un forfait complet ou organiser soi-même. Après quelques jours à profiter du Copper Canyon, retournez à Los Mochis.

Le chemin de fer

Merveille d'ingénierie ayant pris près de 100 ans et coûté 90 millions de dollars, le Chihuahua al Pacífico Railroad, surnommé « el Chepe », a ouvert en 1961. 640 km de voie relient Los Mochis et Chihuahua, qui dépendent du train de seconde classe « Economica » pour leurs approvisionnements de base. Les touristes empruntent le même trajet sur le « Primera Express », avec un billet de première classe plus cher.

Le voyage en train

Rendez-vous à El Fuerte, près du terminal de Los Mochis, pour commencer. Le train est censé partir tôt le matin, mais si vous dormez trop après une nuit de « Danse du cerf » des Indiens Mayo, pas d'inquiétude : à la mexicaine, le train de Chihuahua n'a quasi jamais été à l'heure depuis plus de 30 ans.

Depuis Los Mochis, le train traverse le désert mexicain puis les terres agricoles du Sinaloa. Déjeuner en voiture-restaurant ou verres au bar, pendant que le train grimpe dans les photogéniques montagnes de la Sierra Madre. À mesure que surgissent forêts de pins accrochées aux rochers au-dessus de ravins profonds truffés de grottes, le train traverse 87 tunnels. Au « Tunel la Pera » long de 937 m, le train fait une boucle sur lui-même au niveau de Temoris à trois étages, effectuant un demi-tour de 180° dans la roche. La voie sinueuse franchit 36 ponts, certains à plus de 300 m de haut.

Le train s'arrête à Posada Barrancas, à 2 195 m d'altitude. La crête du canyon offre des vues stupéfiantes sur le terrain cavernique du Copper Canyon : 600 km de long, 250 km de large. Fruit de millions d'années d'évolution volcanique, ce labyrinthe de 200 gorges forme six immenses canyons, sept fois plus grands que le Grand Canyon. Certains sont plus profonds de 300 m, leurs strates multicolores contrastant avec les sommets enneigés et les pins ponderosa. Rivières sauvages et cascades vertigineuses entaillent les gorges.

Excursions annexes

Le majestueux Copper Canyon Nature Park est classé au patrimoine mondial UNESCO. On peut descendre à n'importe quel arrêt pour explorer les fascinantes habitations troglodytiques des Tarahumaras indigènes. Visitez les grottes de Chino, où des gens dans de minuscules grottes survivent accrochés à la paroi verticale. À Divisadero, près de Posada Barrancas, les Indiens semi-nomades parcourent de nombreux kilomètres dans les montagnes enneigées, en sandales, pour vendre leurs paniers au marché artisanal en plein air. Des excursions vers le fond subtropical du canyon offrent des randonnées aventureuses.