Faits sur les animaux du Mexique

Le Mexique est un pays foisonnant de vie sauvage. Des climats désertiques près de la frontière américaine aux côtes caraïbes et jungles de la péninsule du Yucatán, le pays possède un réseau diversifié d'écosystèmes et une grande variété d'animaux. Le Mexique abrite aussi des dizaines de milliers de têtes de bétail.

Tortues marines

Le bord sud du Yucatán, sur la côte caraïbe mexicaine, est le foyer des tortues marines. La baie d'Akumal, qui signifie « le lieu de la tortue » en maya, est le centre de cette activité. Au printemps et en été, les tortues marines affluent pour pondre leurs œufs. Grâce aux excursions de snorkeling, on peut voir mères et jeunes tortues nager dans la baie. Bien que protégées par la loi, le développement rapide de la Riviera Maya et l'expansion touristique vers le sud depuis Cancún empiètent sur le domaine de la tortue.

Chien de prairie mexicain

Les chiens de prairie mexicains, connus scientifiquement sous le nom de Cynomys mexicanus et familièrement appelés chiens de prairie à queue noire, vivent dans les régions nord-est des prairies du Mexique. C'est la seule espèce de chien de prairie officiellement listée comme en danger. Cynomys mexicanus vit en colonies massives, et bien qu'en danger et protégé par le gouvernement, le nombre de queues noires décline régulièrement. Prédateurs naturels : faucons, blaireaux, lynx et coyotes. Les colonies ont un système de guet où les animaux avertissent la colonie de l'approche de prédateurs et prennent les précautions appropriées.

Jaguars

Les jaguars, scientifiquement Panthera onca, sont les plus grands félins des Amériques. Les plus anciens restes connus datent d'environ 2 millions d'années. La réserve de biosphère de Calakmul, dans l'État de Campeche au Mexique, abrite la plus grande population de jaguars hors de l'Amazonie. On estimait en 1990 (données les plus récentes) que 125 à 180 jaguars résident à Calakmul et 350 de plus possiblement dans l'État méridional du Chiapas. Selon la Liste rouge de l'UICN, le jaguar est « quasi menacé ».

Tilcuate

Le cribo à queue rouge mexicain — nom latin Drymarchon corais rubidus — est une espèce de serpent indigo connue au Mexique sous le nom de Tilcuate. L'indigo est le plus grand serpent non venimeux d'Amérique du Nord. Comme il n'est pas venimeux, il tue ses proies en les frappant jusqu'à la soumission, allant jusqu'à les assommer contre des objets proches comme des arbres.

Axolotl

Souvent appelé « poisson marcheur », l'axolotl mexicain est en fait un amphibien. Son nom vient de la langue nahuatl aztèque : « atl » signifie eau, « xolotl » signifie chien. Originaire des lacs Xochimilco et Chalco, l'axolotl est maintenant en danger. Ces deux lacs ont été presque entièrement détruits par la construction de Mexico par-dessus. Seuls les canaux de Xochimilco subsistent. Bien que l'axolotl soit rarement trouvé à l'état sauvage, des centaines sont élevés en captivité chaque année pour la recherche.