Types de sols en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est géologiquement jeune et était inhabitée il y a 1000 ans. Ce pays long et étroit possède de nombreux types de sols, dus aux variations de pluviométrie, altitude et latitude. 70 % du territoire est escarpé ou modérément escarpé (Encyclopédie de la Nouvelle-Zélande). Les volcans ont influencé les sols du nord, le dernier âge glaciaire ceux du sud.

District d'Auckland

La province d'Auckland, au nord, a des sols tourbeux et organiques, résultat de l'humidité élevée et de la forêt tropicale défrichée pour l'agriculture. Région idéale pour l'élevage laitier et l'agneau de boucherie.

Centre de l'île du Nord

Volcans actifs dominent le plateau central. Cendres ont créé des sols ponceux qui posèrent problèmes aux colons pour faire pousser l'herbe. Moutons et bœufs tombaient malades (carence en cobalt) jusqu'à l'épandage de superphosphate cobalté.

Hawke's Bay

Sols de la côte est de l'île du Nord : secs en saison, riches en chaux. L'Encyclopédie les décrit comme fertiles, avec un sol superficiel granuleux foncé et profond. Idéaux pour cultures intensives, élevage ovin, pommes et vignobles.

Taranaki

Le mont Taranaki-Egmont domine la côte ouest de l'île du Nord et fournit un sol volcanique riche. Les limons jaune-brun proviennent d'éruptions de cendres sur des millénaires. Ils répondent bien au superphosphate et soutiennent surtout l'élevage laitier et l'agneau de boucherie.

Bas de l'île du Nord

Province de Wellington : principalement des terres jaune-brun formées sous forêts, avec sous-sols « noisetés » selon l'Encyclopédie. Ils ont besoin de chaux et superphosphate pour devenir productifs. Terrain vallonné, idéal pour lait et agneau.

Plaines de Canterbury

Plaines de Canterbury (île du Sud) : sols peu profonds, secs, caillouteux. Avec irrigation des rivières, ils produisent laine, céréales, pâturages.

Westland

Westland (côte ouest île du Sud) : pluviométrie la plus élevée du pays, 2500 mm/an (Encyclopédie). Sol formé sous forêt dense, humide et tourbeux. Seul un drainage extensif le rend cultivable.

Central Otago

Partie la plus sèche de l'île du Sud, sous le vent des Alpes du Sud : Central Otago et bassin McKenzie au nord. Sol caillouteux brun-gris, faiblement acide à alcalin (Encyclopédie). Supporte la laine fine (méritos) et, avec irrigation, fruits à noyau.