Animaux marins et terrestres originaires de la côte de Caroline du Nord

La côte de la Caroline du Nord abrite une faune variée, sur terre et en mer. Beaucoup d'animaux qui ont aujourd'hui des populations abondantes étaient autrefois des espèces menacées. Grâce à l'établissement de sanctuaires par l'Audubon Society of North Carolina et au travail des gardes-chasse, les menaces ont été réduites. Le résultat est un État doté de certaines des meilleures opportunités d'observation de la faune et d'ornithologie du pays, selon le Coastal Guide.

Alligators

Un animal côtier de Caroline du Nord qui était autrefois en danger est l'alligator d'Amérique. Vous pouvez observer ces reptiles, apparentés aux dinosaures et aux oiseaux, se prélasser au soleil le long des rives de divers plans d'eau. S'il fait assez chaud, ils gardent la bouche ouverte pour se rafraîchir. La Caroline du Nord marque la limite nord de leur aire de répartition.

Tortues

Les tortues caouannes (loggerhead) sont l'espèce de tortue de mer la plus abondante dans les eaux côtières américaines, selon l'Office of Protected Resources, et la Caroline du Nord est l'un de leurs habitats. Nommées ainsi pour leur grosse tête, les tortues caouannes adultes peuvent peser jusqu'à 113 kg (250 livres). Leur plus grand site de nidification se trouve sur Bald Head Island.

La tortue boîte de l'Est (Eastern Box Turtle), reptile officiel de l'État, est souvent aperçue au Hammocks Beach State Park. C'est l'une des deux seules espèces de tortues boîte aux États-Unis et la seule tortue terrestre de Caroline du Nord, selon Biology at Davidson. Étant des animaux polyvalents, on les trouve aussi bien dans les marais que dans les champs.

D'autres tortues vivent le long de la côte : la tortue serpentine de l'Est (Eastern Snapping Turtle) et la tortue à ventre jaune (Yellow-bellied Slider).

Serpents

Les amateurs de reptiles trouveront une variété de serpents en Caroline du Nord. On y trouve notamment le cuivre (copperhead), un serpent dont la morsure est à la fois puissante et dangereuse. Si vous voulez les observer, sachez qu'ils hibernent sous terre d'octobre à début mars. D'autres serpents glissent le long de la côte : le serpent rat jaune (yellow rat snake), le serpent vert rugueux du Nord (northern rough green snake) et le serpent des blés (corn snake).

Oiseaux

Si vous vous rendez dans la zone du bas Cape Fear River, vous aurez l'occasion de voir des hérons, des ibis et des aigrettes. Répartis sur les 19 îles protégées par l'Audubon Society of North Carolina, les ornithologues peuvent également observer pélicans, sternes et becs-en-ciseaux noirs.

Vie marine

Les eaux côtières de Caroline du Nord contiennent également une variété de vie animale, notamment des dauphins et des poissons volants. D'autres visiteurs préfèrent jeter l'hameçon pour tenter de pêcher des poissons comme les pagres, le bar de mer et les thazards.