Plantes et animaux du désert du Kalahari

Bien que désertique, le Kalahari africain n'est pas stérile. Une flore et faune diversifiées y cohabitent, s'offrant nourriture, abri et protection. Certaines espèces sont endémiques. Le désert couvre la majeure partie du Botswana et des parties de l'Afrique du Sud et de la Namibie.

Arbres

Camelthorn (acacia girafe) et arbre du berger sont les plus communs. Camelthorn est endémique au Kalahari ; arbre du berger existe ailleurs. Tous deux poussent bas.

Camelthorn : bois très dur, dense, utilisé comme bois de feu (maintenant protégé). Espèce clé : nourriture, ombre, protection pour nombreux animaux/plantes. Graines grandes, croissantes, riches en nutriments.

Arbre du berger (arbre de vie) : petite espèce, couronne dense, tronc lisse blanc. Nourrit faune/flore. Racines → succédané café/bière ; baies comestibles (confitures). Feuilles/racines : traitements hémorragies/infections oculaires.

Arbustes et petites plantes

Nombreux arbustes épineux, touffus, persistants. Deux espèces notables : melon du Kalahari et ghaap (cactus hoodia).

Melon du Kalahari : ressource comestible hydratante pour humains/animaux. Graines → huile (soin peau/cheveux). Ressemble pastèque, cru ou cuit.

Ghaap/hoodia : cactus fleuri. Chasseurs-cueilleurs traditionnels l'utilisaient pour couper faim/soif lors longues expéditions. Récemment développé comme coupe-faim.

Animaux

Antilopes : gemsbok (oryx) et springbok ; lion du Kalahari ; suricate.

Gemsbok : cornes droites distinctives jusqu'à 90 cm (protection). Springbok : similaire, sauts > 1,8 m, comportement exubérant.

Lion du Kalahari : chasse petites proies, grand territoire, petite troupe. Fourrure plus claire, crinière noire (vs dorée).

Suricate : très commun. Groupes nombreux, chassent insectes/mangoustes. Zones glabres ventrales absorbent la chaleur.