Animaux du désert mexicain

Les animaux du désert mexicain du nord démontrent la fascinante biodiversité de cet écosystème rude mais beau. Les deux grands déserts de la région intéressent touristes et biologistes. Le désert de Sonora au nord-ouest a plus de biodiversité que beaucoup de déserts grâce à ses précipitations inhabituellement élevées. Le désert de Chihuahua s'étend à cheval sur la frontière USA-Mexique ; son trait le plus célèbre est l'impressionnant Rio Grande, appelé Rio Bravo au Mexique.

Mouton à grandes cornes du désert

Bien que le mouflon d'Amérique soit plus commun sur les flancs enneigés, cet animal majestueux vit aussi dans le désert mexicain. Comme leurs cousins du nord, ils ont une vue perçante et sont à l'aise sur falaises escarpées. Ils peuvent subsister sur herbes sèches et arbustes. En 2010, seulement ~4 000 restants, la plupart dans le désert de Sonora. Perte d'habitat et concurrence avec bétail ont affecté la population.

Pécari à collier (Javelina)

Également appelé « cochon musqué », le javelina est le seul porc sauvage d'Amérique du Nord. Contrairement aux autres porcs sauvages aux défenses vers le haut, les courtes défenses du javelina pointent vers le bas. Il préfère les zones basses du désert, surtout canyons offrant eau et ombre. Ne survivant pas longtemps sans eau, ils restent en groupes pour chercher nourriture et se protéger des prédateurs.

Loup gris mexicain

Le loup gris fut l'un des mammifères les plus communs en Amérique du Nord, mais chasse et perte d'habitat ont drastiquement réduit ses effectifs. Le loup mexicain, seul loup natif du désert, est considéré comme sous-espèce du loup gris. Dans climats plus nordiques (Canada, Minnesota), loups gris existent encore à l'état sauvage. Malheureusement, bien que quelques loups gris mexicains existent en zoos et réserves, ils sont éteints à l'état sauvage. Les loups gris étaient autrefois le mammifère dominant en Amérique du Nord, après l'homme.

Chevêchette des cactus

Résidente des deux déserts mais plus commune au nord (Sonora), la chevêchette des cactus vit près de végétation : méquites, saguaros, cactus orgues. Ces arbres, arbustes, cactus sont habitats idéaux pour ce petit animal du désert, et abritent ses proies préférées : lézards, insectes, petits rongeurs, grenouilles, vers de terre. C'est aussi un combattant féroce, chassant oiseaux deux fois sa taille. Ce petit hibou, qui tient dans une main, porte bien son nom.

Héloderme suspectum (Monstre de Gila rayé)

Facilement identifiable par ses marques distinctives rose, orange et rouge, la morsure de ce petit animal du désert peut être mortelle. Le monstre de Gila rayé, sous-espèce de la famille des monstres de Gila, est l'un des deux seuls lézards venimeux au monde. Rarement vu à l'état sauvage : prudent, timide, passe la plupart du temps dans terriers souterrains. Pas officiellement en danger d'extinction, mais situation précaire due à perte d'habitat et popularité comme animaux de compagnie. Morsure potentiellement mortelle.