Plantes et animaux indigènes de Pennsylvanie

La Pennsylvanie est le 33e État par sa taille, couvrant 119 289 km² selon NetState.com. La majeure partie des zones sauvages est couverte de forêts de feuillus où une large gamme d'animaux et de plantes vivent et poussent. Les Appalaches traversent l'est de l'État, tandis que la forêt d'État d'Allegheny couvre une partie du nord-ouest.

Mammifères

Une grande variété de mammifères habitent la Pennsylvanie. On y trouve beaucoup d'animaux communs : raton laveur, écureuil, cerf de Virginie. Mais l'État abrite aussi des mammifères rares. L'un d'eux est le pékans (fisher), un mustélidé proche de la marte d'Amérique. Ces rares animaux semblables à des belettes vivent dans les forêts de Pennsylvanie, mangeant petits animaux et parfois champignons. Les pékans pèsent 1,4 à 5,4 kg et font partie des rares animaux capables de tuer et manger un porc-épic. Bien que bons grimpeurs, ils passent la plupart de leur temps au sol.

Serpents

Selon la Pennsylvania Fish and Boat Commission, 21 espèces de serpents sont indigènes. Seuls trois sont venimeux : le copperhead du nord, le massasauga de l'est et le crotale des bois. Les serpents venimeux de Pennsylvanie diffèrent des non-venimeux de trois façons : ils ont une fossette entre l'œil et la narine, une paupière verticale comme un chat, et une seule rangée d'écailles sous la queue. Les morsures de serpent venimeux sont rares en Pennsylvanie, mais si cela arrive, restez calme et consultez un médecin.

Plantes

La Pennsylvanie abrite une pléthore de plantes indigènes, du puissant chêne à la délicate « échelle de Jacob » (Jacob's Ladder). De nombreuses fleurs sauvages offrent un printemps et un été glorieux. Parmi elles : rudbeckie (black-eyed Susan), ancolie sauvage, violette bleue. Selon le Department of Conservation and Natural Resources, les plus grandes menaces pour les plantes indigènes sont la destruction d'habitat et l'introduction d'espèces invasives, qui apportent aussi maladies et ravageurs.