Le Wisconsin, l'État laitier : histoire, géographie et attractions

Le Wisconsin est surnommé l'État laitier (Dairy State) en raison du grand nombre de fermes laitières situées dans l'État et des produits laitiers qu'il produit. Bien que Milwaukee soit la plus grande ville de l'État, Madison en est la capitale. Le Wisconsin possède un paysage varié qui le rend attractif pour de nombreuses personnes.

Histoire

Jean Nicolet, un Français, fut le premier explorateur à atteindre la région qui est aujourd'hui le Wisconsin. Les Français possédaient cette région jusqu'à ce qu'ils perdent tous leurs territoires à l'est du Mississippi pendant la guerre de Sept Ans. La Grande-Bretagne conserva le contrôle de la région jusqu'à la fin de la Révolution américaine en 1783. Depuis lors, jusqu'à l'arrivée des premiers colons en 1820, les États-Unis détenaient le contrôle officiel de la région, mais la Grande-Bretagne y restait officieusement. La région connut des explosions démographiques en 1836 et 1840 suite à l'exploitation minière du plomb dans la région et à la diminution de la population des tribus indiennes. Le 29 mai 1848, le Wisconsin devint officiellement le 30e État de l'Union.

Géographie

Le Wisconsin est situé dans la partie nord-centrale des États-Unis. Il est bordé au nord par la péninsule du Michigan et le lac Supérieur. Le lac Michigan sert de frontière orientale à l'État. À l'ouest se trouvent l'Iowa et le Minnesota. Le Mississippi sert de frontière complète entre le Wisconsin et l'Iowa, et de frontière partielle entre le Minnesota et le Wisconsin. L'Illinois borde le Wisconsin au sud.

Identification des régions

Le Wisconsin compte six régions, chacune avec des caractéristiques très distinctes. La partie nord du Wisconsin est la plaine du lac Supérieur (Lake Superior Lowland), une zone adjacente au lac Supérieur. Juste au sud de cette zone se trouve une zone de forêts de feuillus et de conifères appelée les Hautes Terres du Nord (Northern Highlands). Le sud-est du Wisconsin est la zone la plus densément peuplée, appelée les Crêtes et Plaines de l'Est (Eastern Ridges and Lowlands). La Plaine Centrale (Central Plain) est la zone de terres agricoles denses et de formations de grès au centre de l'État. La région des Hautes Terres de l'Ouest (Western Upland) longe la frontière avec le Mississippi. La partie restante du sud-ouest de l'État est la Région sans Drift (Driftless Region), qui est la seule partie du Wisconsin qui est restée habitable pendant le dernier Âge de Glace.

Attraits

Le Wisconsin possède un paysage varié qui en fait une destination de vacances attractive toute l'année. En été, les 28 975 km² de rivières et de lacs, ainsi que le temps doux mais chaud, en font un endroit idéal pour la pêche et autres sports nautiques. En hiver, l'État est glacial, ce qui est idéal pour le ski, la pêche sur glace et la motoneige. En moyenne, les températures diurnes sont d'environ 15 degrés plus élevées que les températures nocturnes.

Importance économique

Le Wisconsin est le deuxième producteur de produits laitiers des États-Unis, juste derrière la Californie. Beaucoup de gens pensent que l'industrie principale du Wisconsin est l'agriculture, alors qu'en fait, la fabrication est l'industrie principale de l'État. La majeure partie de l'industrie manufacturière dans l'État laitier est alimentaire, y compris les aliments transformés, surgelés et les boissons alcoolisées. Le Wisconsin produit plus de l'approvisionnement alimentaire de la nation que tout autre État du pays.