Quelle augmentation du carbone dans l'atmosphère est susceptible d'affecter les zones côtières comme celles de Caroline du Nord ?

Élévation du niveau de la mer. À mesure que le climat mondial se réchauffe, les océans s’étendront et les glaciers fondront, entraînant une élévation du niveau de la mer. Cela pourrait entraîner une augmentation de l’érosion côtière, des inondations et de la salinisation des sources d’eau douce. En Caroline du Nord, le niveau de la mer a déjà augmenté d'environ 8 pouces depuis 1900 et devrait encore augmenter de 12 à 24 pouces d'ici la fin de ce siècle. Cela pourrait avoir des impacts importants sur les communautés et les écosystèmes côtiers.

Augmentation des inondations. Le changement climatique devrait entraîner davantage d'événements météorologiques extrêmes, tels que des ouragans et des tempêtes du nord-est. Ces tempêtes peuvent produire des vents violents, de fortes pluies et des inondations. Les zones côtières sont particulièrement vulnérables à ces tempêtes, car elles peuvent causer d’importants dégâts aux biens et aux infrastructures, et entraîner des pertes en vies humaines.

Érosion côtière. L’augmentation de l’énergie des vagues et l’élévation du niveau de la mer peuvent accélérer l’érosion côtière. Cela peut endommager ou détruire des maisons, des entreprises et d’autres structures situées à proximité de la côte. En Caroline du Nord, certaines régions ont connu des taux d'érosion allant jusqu'à 10 pieds par an.

Salinisation. À mesure que le niveau de la mer augmente, l’eau salée peut pénétrer dans les sources d’eau douce, telles que les aquifères et les estuaires. Cela peut rendre ces sources d’eau impropres à la consommation, à la baignade et à l’irrigation. La salinisation peut également nuire aux écosystèmes aquatiques, car de nombreuses espèces ne peuvent tolérer des niveaux élevés de sel.

Perte d'habitats. Le changement climatique pourrait entraîner la perte d’habitats côtiers importants, tels que les marais salants et les forêts de mangroves. Ces habitats fournissent nourriture et abri à une variété de plantes et d’animaux, et contribuent également à protéger les côtes de l’érosion.

Impacts sur la santé humaine. Le changement climatique pourrait également avoir un certain nombre d’impacts négatifs sur la santé humaine dans les zones côtières. Ces impacts incluent une exposition accrue aux vagues de chaleur, aux inondations et aux maladies d’origine hydrique, ainsi qu’une augmentation du stress et des problèmes de santé mentale.