Quels sont les dangers sur le mont McKinley ?

Le mont McKinley, maintenant connu sous le nom de Denali, est la plus haute montagne d'Amérique du Nord située en Alaska. Il existe plusieurs dangers associés à l’escalade du Denali, notamment :

1. Mal des montagnes : La haute altitude de Denali (20 310 pieds) peut provoquer le mal de l'altitude, qui peut aller de symptômes légers comme des maux de tête et des nausées à des affections potentiellement mortelles comme un œdème cérébral et un œdème pulmonaire de haute altitude. Les grimpeurs doivent monter progressivement et prendre les précautions appropriées pour minimiser le mal de l'altitude.

2. Météo : Denali est connue pour ses conditions météorologiques imprévisibles et difficiles. Les changements rapides de temps peuvent entraîner des tempêtes soudaines, des vents violents, des voiles blancs avec une mauvaise visibilité et un froid extrême. Les températures inférieures à zéro et le refroidissement éolien peuvent augmenter le risque d’engelures et d’hypothermie.

3. Crevasses : Le glacier Kahiltna, que les grimpeurs utilisent fréquemment comme itinéraire, est fortement crevassé. Les crevasses sont des fissures ou des cassures profondes dans la glace du glacier qui peuvent être difficiles à voir et qui peuvent piéger les grimpeurs. Tomber dans une crevasse peut entraîner des blessures graves, voire la mort.

4. Avalanches : Les pentes abruptes du Denali sont sujettes aux avalanches, surtout en hiver et au printemps lorsque de fortes chutes de neige surviennent. Les grimpeurs doivent être conscients des conditions avalancheuses et éviter les zones sujettes aux avalanches.

5. Maladie et blessure : Des périodes prolongées dans un environnement froid et hostile peuvent entraîner des maladies générales, une déshydratation et diverses blessures. Les grimpeurs doivent prendre soin de leur santé, s’assurer d’une bonne hydratation et être prêts à faire face à toute urgence médicale qui pourrait survenir.

6. Chute de pierres : La partie supérieure du Denali présente des sections rocheuses abruptes, où les grimpeurs peuvent rencontrer des roches détachées et des chutes de pierres. Cela nécessite une navigation prudente et peut être dangereux par vent fort ou par mauvais temps.

7. Rencontres avec la faune : Le parc national de Denali abrite diverses espèces sauvages, notamment des ours, des loups, des élans et bien plus encore. Les grimpeurs peuvent rencontrer des animaux sauvages sur la montagne et doivent prendre les précautions appropriées pour éviter tout conflit avec les animaux.

8. Difficulté technique : Les voies d'escalade de Denali nécessitent des compétences techniques d'escalade telles que l'escalade sur glace et le franchissement de crevasses, qui peuvent être dangereuses si elles ne sont pas exécutées correctement.

9. Localisation à distance : Denali est une montagne isolée et l'accès à la montagne nécessite un équipement spécialisé et une expérience des voyages dans l'arrière-pays. En cas d’urgence, les secours peuvent être loin et mettre du temps à arriver.

10. Temps et endurance : L'escalade du Denali prend généralement plusieurs semaines et les grimpeurs doivent avoir l'endurance physique et la résilience mentale nécessaires pour supporter de longues journées, des efforts intenses et des conditions difficiles.

Compte tenu de ces dangers, il est essentiel que les grimpeurs soient bien préparés, expérimentés en alpinisme et comprennent parfaitement les risques encourus avant de tenter l'ascension du Denali.