Directions d'écoulement des rivières depuis la ligne de partage des eaux d'Amérique du Nord

La Ligne de partage des eaux des Amériques (Grande Ligne de partage) court nord-sud le long de la crête des Rocheuses. Les précipitations de chaque côté s'écoulent vers des océans opposés :

1. Vers l'ouest → Océan Pacifique

Rivières à l'ouest de la Ligne dans les Rocheuses s'écoulent vers le Pacifique. Exemples :

• Colorado River — Rocheuses (CO) → Golfe de Californie.
• Columbia River — Rocheuses canadiennes → Pacifique (WA/OR).
• Fraser River — Rocheuses de Colombie-Britannique → Détroit de Géorgie.
• Sacramento River — Cascades/Sierra → Baie de San Francisco.

2. Vers l'est → Océan Atlantique / Golfe du Mexique

Rivières à l'est de la Ligne s'écoulent vers l'Atlantique/Golfe. Exemples :

• Mississippi River — Source dans MN (pas Rocheuses) ; tributaires (Missouri, Yellowstone) naissent dans Rocheuses → Golfe du Mexique.
• Rio Grande — Rocheuses du Colorado → Golfe du Mexique.
• Platte, Arkansas, Red Rivers — Tributaires des plaines alimentés par fonte des neiges des Rocheuses.

3. Vers le nord → Océan Arctique

Au Canada, la Ligne s'incurve à travers les Rocheuses du nord. Les rivières coulent vers le nord :

• Mackenzie River — Rocheuses (Grand Lac des Esclaves) → Mer de Beaufort (Arctique).
• Peace, Athabasca, Liard Rivers — Alimentent le système Mackenzie.
• Yukon River — Montagnes de la côte de Colombie-Britannique → Mer de Béring (Pacifique/Arctique marginal).

Note : Les Appalaches ont une ligne de partage est distincte (Atlantique vs Golfe), pas la ligne principale des Rocheuses.