Informations sur le volcan Pinatubo

Considérée comme l'éruption volcanique la plus grande et la plus meurtrière du 20e siècle, le volcan Pinatubo a dévasté l'île de Luçon en 1991. Déplacement de populations locales, infrastructures ruinées, économie éradiquée et écosystèmes décimés ne sont que quelques-uns des effets encore ressentis aujourd'hui.

Faits

Le mont Pinatubo est situé aux Philippines à environ 90 km au nord-ouest de Manille sur l'île de Luçon. Il culmine à 1 745 m au-dessus du niveau de la mer et chevauche les provinces de Pampanga, Zambales et Tarlac dans la région centrale de l'île. Il est le foyer du peuple Aeta, une tribu semi-nomade qui a fui dans les montagnes pendant la conquête espagnole en 1565. Avant son éruption, il était couvert de forêt dense, qui soutenait la population de plusieurs milliers d'autochtones.

Éruption

Bien que la datation radiométrique indique que le volcan Pinatubo est actif depuis plus de 1,1 million d'années, il est resté dormant pendant plus de quatre siècles avant son éruption mortelle de 1991. Après deux mois d'émissions et de petites explosions, une série de grandes éruptions a commencé le 12 juin 1991. Culminant le 16 juin, le mont Pinatubo a éclaté plus de 19 fois consécutives en une seule journée, produisant des coulées de lave incandescente se déplaçant à 80 km/h et atteignant plus de 16 km du centre d'activité. Les colonnes d'éruption ont atteint jusqu'à 30 km de hauteur. Cette éruption internationalement connue a tué 847 personnes, blessé 184, laissé 23 disparus et déplacé plus d'un million d'habitants de l'île.

Conséquences

L'environnement local et l'économie ont été dévastés après l'éruption de 1991. Les retombées de cendres, les flux pyroclastiques et les lahars (débris volcaniques mélangés à l'eau de pluie) ont paralysé l'infrastructure de l'île et détruit de vastes terres agricoles. Lignes électriques, routes, ponts, services d'eau et bâtiments ont été sévèrement endommagés par les lahars rapides et le poids des dépôts de cendres accumulés. La base aérienne américaine Clark, située à environ 16 km à l'est du volcan, a été forcée de fermer en raison de dommages irréparables. La poussière volcanique a couvert le centre métropolitain de Manille et causé des fermetures publiques.

Signification

Le peuple Aeta vénérait le mont Pinatubo comme un sanctuaire de culte où leur dieu, Apo na Mallari, réside. C'est un lieu où la communion avec les esprits ancestraux sous forme d'animaux, de plantes et d'arbres fait partie de la vie quotidienne. Le mont Pinatubo était la patrie physique, culturelle et spirituelle du peuple Aeta.

Activité actuelle

Le mont Pinatubo a de nouveau éclaté en 1992 lorsqu'un nouveau dôme de lave a commencé à se former dans la caldeira. Bien que l'éruption violente de 1991 reste inégalée, l'activité sismique se poursuit.